Elämän viisi pääelementtiä ovat hiili (C), happi (O), vety (H), typpi (N) ja kalsium (Ca). Yhdessä nämä muodostavat noin 98% biomassasta. Käytämme myös rautaa ja piitä tietokoneiden ja koneiden valmistukseen. Kuun asuttamisen ongelma on se, että siinä on paljon rautaa, piitä, happea ja kalsiumia, mutta hyvin vähän vetyä, typpeä tai hiiltä, mikä tekee siitä suhteellisen vihamielisen.
Pieniä vetypitoisia jään kertymiä on havaittu Kuun navoilla, joihin NASA aikoo perustaa pysyvän tukikohdan vuoteen 2025 mennessä. Muussa tapauksessa aurinkotuulen, asteroidien ja komeettojen kautta tulee pieniä määriä H, N ja C. Kuun kolonisoimiseksi laajemmassa mittakaavassa – ei vain sen käyttämiseksi tutkimuspohjana – suuria määriä näitä elementtejä olisi tuotava kuun pinnalle.
Hiili voi olla peräisin hiilipitoisista asteroideista, jotka muodostavat 75% kaikista asteroideista ja ovat erittäin rikkaita alkuaineessa. Vetyä voitaisiin aluksi louhia navoista, mutta myöhemmin se on ehkä tuotava Maasta. Typpi olisi kallein hankkia – se kaikki olisi tuotava suoraan Maasta, ellei kuun pinnan alla ole typpikerrostumia, joista emme tiedä, mikä on epätodennäköistä. Hyvä uutinen on, että kun kaikki tarvittavat elementit on tuotu, ne voidaan kierrättää loputtomiin, kunhan toteutetaan toimenpiteitä sen varmistamiseksi, että elementit eivät leiju avaruuteen. Kuun asuttaminen olisi haastavaa päästä alkuun, mutta kun luotettava sykli on muodostunut, esi -isämme voivat unohtaa, että se oli koskaan niin vaikeaa.
Inhimillisen historian ja etsintähenkemme perusteella näyttää siltä, että pitkällä aikavälillä Kuun asuttaminen on varsin todennäköistä. Toteutettava siirtokuntahanke edellyttäisi käynnistyskustannusten alentamista merkittävästi. Useita ehdotuksia avaruuskuljetuskustannusten alentamiseksi 100 dollariin/lb. tai vähemmän, ovat työn alla, vaikka saattaa kestää muutama vuosikymmen ennen kuin ne kantavat hedelmää. Kun he tekevät sen, kuun asuttaminen ei ole vain hallitusten, vaan myös yksityisten yrittäjien käsissä. Kuu voi saada taloudellisen jalansijan viemällä Helium-3: n, joka olisi ihanteellinen fuusiopolttoaine. Helium-3 on erittäin harvinainen maan päällä.
Eräänä päivänä katsomme ylös yötaivaalle ja näemme kaupunkivalot Kuussa yläpuolellamme. Ihmiset kuussa katsovat taaksepäin ja näkevät valomme – elleivät siirtokunnat asu kuun puolella, joka ei koskaan ole meitä kohti, jolloin he näkevät vain auringon, tähdet ja hyvin heikosti muut planeetat Aurinkokunta.