Americium on elementti, jonka atominumero on 95 ja atomisymboli Am. Se nimettiin Amerikan mukaan analogisesti Europiumin kanssa, joka nimettiin Euroopan puolesta. Sen atomipaino on 243. Sen väri on valkea, hopeinen.
Americium on yksi Actinide- tai Actinoid -elementtiryhmästä alkuaineiden jaksollisessa taulukossa. Actinidit yhdessä lantanidien kanssa luokitellaan sisäisiin siirtymäelementteihin metallien joukossa.
Radioaktiivista metallia Americiumia eristi Glenn T. Seaborg, joka voitti myöhemmin kemian Nobel -palkinnon transuranium -elementtejä koskevista löydöistään vuosina 1944–1945. Americium oli kolmas kymmenestä elementistä, jotka Seaborg osasi löytää.
Americiumilla oli rooli myös Seaborgin käsitteellisessä työssä. Seaborg ehdotti aktinidisarjaa, ja hänen käsityksensä tästä ryhmästä johtui vaikeuksista, joita hän koki eristäessään amerikan ja curiumin, kaksi elementtiä, jotka hän löysi Chicagon yliopistossa ollessaan. Odottamaton ongelma johti hänet teorioimaan, että nämä elementit eroavat siirtymämetalleista, ja ehdotti uutta käsitystä jaksollisesta taulukosta, joka julkaistiin ensimmäisen kerran vuonna 1945.
Americium luodaan käyttämällä neuroneja pommitettaessa plutoniumia. Vain muutama kiloa tuotetaan vuosittain. Se on rajoitettu laboratorioihin, koska sen korkea alfa -säteily tekee siitä erittäin vaarallisen. Sen alfa -säteily on noin kolme kertaa suurempi kuin radiumin alfa -säteily, ja se lähettää myös melko paljon gammasäteilyä.
Americiumia käytetään mittarina lasiteollisuudessa, kaupallisissa savuilmaisimissa ja neutronilähteenä yhdistettynä muihin elementteihin. Koska se on savunilmaisimissa, se on läsnä paljon enemmän kodeissa kuin mikään muu synteettinen elementti. Sen gammasäteily antoi sille roolin radiologiassa; vaikka sitä ei enää käytetä tässä sovelluksessa tänään, sitä käytettiin aikoinaan kilpirauhasen toiminnan diagnosoinnissa.