Libraatio on termi, jota käytetään viittaamaan pieniin muutoksiin satelliittien liikkeissä, sellaisena kuin se nähdään taivaankappaleella seisovan henkilön näkökulmasta. Tunnettu esimerkki vapautumisesta on kuun liberaatio, mutta vapautuminen tapahtuu myös monien muiden avaruudessa olevien satelliittien kanssa. Kuun vapautumisen tapauksessa maapallon tarkkailijan näkökulmasta kuu näyttää vapisevan hieman kiertoradallaan, jolloin heiluminen on enemmän tai vähemmän voimakasta eri kohdissa.
Kuten monet maapallon ihmiset tietävät, kuun kiertorata on sidottu maahan niin, että sama osa kuusta on aina Maata kohti. Tämä johtaa suosittuun ajatukseen, että voimme nähdä vain 50% kuun pinnasta Maasta. Itse asiassa tämä ei ole aivan oikein: vapautumisen ansiosta maapallon tarkkailijat voivat itse nähdä noin 59% kuun pinnasta eri aikoina. Kaikki tämä 59% ei ole nähtävissä yhtä selkeästi, koska joitain piirteitä on vaikea erottaa selvästi, koska ne ovat kuun alueen äärimmäisellä reunalla, joka on mahdollisesti näkyvissä Maasta.
Kuun vapautumiseen liittyy useita ilmiöitä. Ensimmäinen on se, että kuun kiertoradat ovat epäsäännölliset, ja joskus kuun pyöriminen ei voi pysyä kiertoradallaan, mikä tarkoittaa, että pienet viipaleet kuun molemmin puolin tulevat näkyviin. Toinen ongelma on kuun kallistus sen kiertäessä maapalloa, minkä ansiosta ihmiset voivat nähdä kuun eri alueet eri kohdissa. Lopuksi tarkkailijan asema maapallolla muuttaa myös sen, mikä kuun alue voidaan nähdä.
Jos tarkastellaan sarjaa time-lapse-valokuvia, jotka kuvaavat kuuta sen kiertoradan eri vaiheissa, vapaus voidaan selvästi nähdä, koska kuu näyttää tärisevän tai heiluvan. Jokainen ravistelu tai heiluminen paljastaa hieman erilaisen osan kuun pinnasta. Tähtitieteilijöille päivinä ennen satelliittien laukaisemista katsomaan kuuta avaruudesta, tieto siitä, että vapautuminen tapahtui, oli erittäin tärkeää, koska ihmiset pystyivät suunnittelemaan eteenpäin niin, että heillä oli mahdollisuus nähdä kuussa piirteitä, jotka ovat usein piilossa.
Libraation ymmärtäminen on myös tärkeä osa satelliittien kiertoratojen ymmärtämistä. Sen lisäksi, että se on yleistä tieteellistä etua, se voi myös tarjota tietoa, josta voi olla hyötyä tulevaisuudessa olettaen, että ihmiset ovat kiinnostuneita navigoimaan avaruudessa.