Mikä on valtion lintu?

Osavaltion lintu on lintu, joka on valittu edustamaan symbolina tiettyä osavaltiota Yhdysvalloissa. Kaikissa 50 osavaltiossa on osavaltion lintu, joista viimeisen Arizona valitsi vuonna 1973. Tämä lintu valitaan tyypillisesti valtion symboliksi useista eri syistä, ja se on yleensä lintu, joka on joko yhteinen tai ainutlaatuinen tietyllä alueella. Monissa osavaltioissa on myös osavaltion kukkia, valtion kasveja ja osavaltion mottoja sekä ainutlaatuisia valtion lippuja.

Valtion linnun valitsee tyypillisesti kyseisen valtion lainsäätäjä, kansan edustajat, jotka on valittu laatimaan ja säätämään lakeja kyseisen valtion kansalaisille. Tämä alkoi vuonna 1926, kun Kentuckyn osavaltio valitsi pohjoisen kardinaalin viralliseksi osavaltion linnuksi; tämä valinta saneerattiin uudelleen vuonna 1942. Useat muut valtiot seurasivat perässä vuonna 1927, mukaan lukien Alabama, Florida ja Texas.

Kaikki osavaltion linnut eivät ole ainutlaatuisia, itse asiassa ainutlaatuiset osavaltion linnut ovat melko harvinaisia: seitsemässä osavaltiossa on pohjoinen kardinaali, kuudessa osavaltiossa on yhteinen läntinen niitty ja viisi osavaltiota, jotka kaikki käyttävät pohjoista pilkkaa lintujen virallisena valtion linnuna. Uusi Meksiko on ainoa osavaltio, joka käyttää suurempaa roadrunneria, kun taas Arizonassa on myös ainutlaatuinen osavaltion lintu kaktuspeukalon kanssa. Joissakin valtioissa on myös osavaltion lintuja ja osavaltion riista -lintuja, tyypillisesti silloin, kun molemmat lintulajit ovat melko yleisiä tai tärkeitä valtion kansalaisille.

Esimerkiksi Alabaman osavaltiossa on pohjoinen välkkyminen tai keltainen vasara -tikka osavaltion linnuna, mutta myös luonnonvarainen kalkkuna osavaltion riistalinnuna. Muissa osavaltioissa, kuten Delawaressa, on riistalintuja, jotka ovat myös osavaltion lintuja. Delawaren osavaltion lintu on sininen kana, symboli, joka juontaa juurensa Amerikan vapaussodasta, kun Delawaren sotilaita kuvattiin yhtä sitkeiksi kuin taistelevat kukkoja.

Osavaltioilla voi olla useita osavaltion lintuja myös muista syistä; kuten Mississippi, jolla on sekä pohjoinen pilkkuva lintu virallisena linnuna, että metsäankka virallisena valtion vesilinnuna. Osavaltion linnut eivät kuitenkaan ole välttämättä muuttumattomia, ja yleinen mielipide voi muuttaa ja tarkistaa sääntöjä, jotka osoittavat valtion virallisen linnun. Esimerkiksi Etelä -Carolinassa oli pohjoinen pilkkuva lintu vuosina 1939–1948. Tämä muutettiin kuitenkin vuonna 1948 Carolina -peukaloksi, ja vuonna 1976 luonnonvarainen riistalintu lisättiin myös luonnonvaraiseen kalkkunaan.