Oystersota oli alueellinen taistelu, joka alkoi 1630 -luvulla ja kesti yli 200 vuotta, vaikka osapuolet pitivät määräajoin taukoja vihollisuuksista. Oystersotien tapahtumilla oli merkittävä rooli Amerikan historiassa, koska pitkittynyt kiista havainnollisti järjestäytyneemmän hallituksen tarvetta 1700 -luvun lopulla, mikä johti perustuslain laatimiseen. Vaikka osterisota ei ollut yksin vastuussa päätöksestä luoda perustuslaki upouudelle maalle, se tarjosi varmasti nyökkäyksen.
Osterisodan juuret ovat maan myöntämispolitiikassa Amerikan siirtomaissa Englannin alaisuudessa, jossa hallitsija veisti uuden maan palasia siirtomaille. Kuningas Kaarle I myönsi koko Potomac -joen Marylandin siirtokunnalle vuonna 1632, mikä oli epätavallinen poikkeus sopimuksesta. Tyypillisesti, kun kaksi siirtokuntaa rajoitti jokea, joki jaettiin keskelle, jolloin molemmat osapuolet pääsivät. Naapurikolonni Virginia oli vihainen siitä, mitä se näki epäoikeudenmukaisena maa -avustuksena, ja lava valmistui osterisotaan.
Osterit olivat Potomacin merkittävimpiä asukkaita, vaikka joella oli myös kaloja ja sitä käytettiin veneiden ja proomujen kuljetusvälineenä. Saavuttaessaan kaiken Potomacin hallinnan Maryland oli suorittanut melkoisen taloudellisen vallankaappauksen. Virginia vaati oikeutta osaan Chesapeake Bayn korvausta, ja jonkin aikaa molemmilla osapuolilla oli levoton aselepo.
Neitsiläiset alkoivat kuitenkin luopua rajasopimuksesta, laukauksia ammuttiin ja neuvotteluja käytiin kiistan ratkaisemiseksi. Maryland ei halunnut luopua Potomacin hallinnasta, ja Yhdysvaltain vallankumoukseen saakka alueella käytiin toistuvasti hiljaisia taisteluja. Vallankumouksen jälkeen entiset siirtokunnat olivat lyhyesti käytännössä laittomia ja ilman hallitusta, ja kärjistynyt osterisota osoitti selvästi jonkin organisaation tarpeen, minkä seurauksena siirtokunnat ehdottivat lähettäjiä perustuslakikokoukseen Yhdysvaltojen perustuslain laatimiseksi ja hyväksymiseksi luoda lakeja, joita voidaan käyttää tällaisten ongelmien ratkaisemiseen.
1800 -luvulla osterisodan luonne muuttui. Sen sijaan, että se olisi ollut alueellinen kiista kahden naapurivaltion välillä, siitä tuli taistelu hallituksen ja häikäilemättömien ostereiden korjuukoneiden välillä. Kun ruoppaajat laskeutuivat alueelle 1880 -luvulla, hallitus lähetti proomuja ja muita aluksia yrittääkseen hallita tilannetta, ja lyhyt väkivaltajakso syttyi. Valtionhallinnon ja kalastajien väliset ristiriidat jatkuivat hyvin 1940 -luvulla, mikä ilmentää, kuinka pitkälle ihmiset olivat valmiita menemään hankkimaan hyödykkeen.