Kansalliskaarti on Yhdysvaltain asevoimien haara, jossa sen jäsenet toimivat aina, kun heitä pyydetään auttamaan kotimaan hätätilanteissa, kuten luonnonkatastrofeissa, terrorismissa ja sotatoimissa, kuten Irakissa ja Afganistanissa. Jokaisella osavaltiolla on erillinen kansalliskaarti, joka valvoo sitä ja sitä kuvernööri komentaa, ja se saa myös käskyt Yhdysvaltain presidentiltä. Kansalliskaartin pätevyys viittaa kelpoisuuskriteereihin ja tehtäviin, jotka on suoritettava voidakseen hyväksyä palvelun jäseneksi. Kansalliskaarti edellyttää hakijoiden olevan 17-35 -vuotiaita ja Yhdysvaltojen kansalaisia. Ikälisät myönnetään yli 35 -vuotiaille hakijoille, joilla on erikoistutkinto, kuten lisensoitu terveydenhuollon ammattilainen tai asianajaja.
Kansalliskaartin koulutuksellinen pätevyys edellyttää, että hakijat läpäisevät ASVAB (Armed Services Vocational Aptitude Battery) -akun, joka kattaa perusalueet, kuten luetun ymmärtämisen, matematiikan ja luonnontieteet. Akateemikoiden lisäksi tentti arvioi automekaniikan ja elektroniikan ammattitaitoa. ASVAB ei ainoastaan määritä kelpoisuutta vaan myös ammatillisia tehtäviä sen jälkeen, kun hänet on hyväksytty kansalliskaartiin. Kaikilla hakijoilla on oltava myös lukion tutkintotodistus. Ihmiset, jotka ovat viimeisen lukion vuoden, voivat silti liittyä opintojen loppuun, ja apua on saatavilla niille, jotka eivät ole suorittaneet lukiota.
Osana kansalliskaartin fyysistä pätevyyttä hakijoiden on noudatettava tiettyjä pituus- ja painosääntöjä. Arvot vaihtelevat iän, sukupuolen ja sen mukaan, onko aiempaa palvelusta armeijassa. Lisäksi annetaan fyysisen kunnon kestävyystesti, jota kutsutaan armeijan fyysisen kuntotestiksi (APFT), joka arvioi istumien ja punnerrusten kokonaismäärän, joka voidaan suorittaa kahden minuutin kuluessa jokaisesta harjoituksesta. Kahden mailin juoksu on myös tarpeen, ja tulokset määräytyvät pisteiden perusteella, jotka on annettu tiettyjen ohjeiden mukaan iän ja sukupuolen mukaan. Kaikkien puolustusvoimien on otettava APFT kaksi kertaa vuodessa, koska se on erittäin tärkeä tekijä määritettäessä, voidaanko fyysisesti vaativat tehtävät suorittaa onnistuneesti.
Palvelukseen ottamisen jälkeen vahvistetaan aluksen päivämäärä taistelun peruskoulutuksen (CBT) suorittamiselle, joka sisältyy kansalliskaartin pätevyyteen. CBT on vaivalloinen, 10 viikon koulutus, jonka jokainen armeijan rekrytoija suorittaa tarvittavien tehtävien suorittamiseen tarvittavien henkisten ja fyysisten taitojen kehittämiseksi. Ensimmäisten kolmen viikon aikana sotilaat oppivat kokoamaan, purkamaan ja kantamaan M-16: n sekä väkijoukon hajautustekniikat ja käsitaistelun. Oppiminen, miten tulla hyväksi ampujaksi, lukea karttoja ja suorittaa saattueoperaatioita, merkitsee keskiviikkoja. Lopuksi suoritettu, syklin lopun testi (EOCT) on läpäistävä, ja se koostuu yli 200 tehtävästä, ja APFT otetaan sitten uudelleen ennen valmistumista.