Ylähengitysteiden ohella alemmat hengitystiet muodostavat hengityselimet. Laskevassa järjestyksessä se alkaa henkitorvesta, joka tunnetaan myös henkitorvena. Henkitorvi jakautuu kahteen pääkeuhkoputkeen, ja yksi keuhkoputki kulkee yhteen keuhkoparista. Kun keuhkoputket haarautuvat ja pienenevät keuhkoissa, ne mahdollistavat lopulta kaasunvaihdon. Hapen ja hiilidioksidin vaihtopaikka tunnetaan hengitysalueena.
Alempien hengitysteiden yläosassa on henkitorvi. Se yhdistää sen yläpuolella olevan kurkunpään pääkeuhkoputkiin. Se on joustava, ontto putki, joka voi venyä niskan liikkeillä. Siinä on myös joukko tukevia rustorenkaita, jotka estävät sen romahtamisen hengityksen aikana. Tämä voi muutoin tapahtua ilmanpaineen muutosten vuoksi, jotka siirtävät ilmaa keuhkoihin ja ulos.
Kaksi tärkeintä keuhkoputkea haarautuvat henkitorvesta. Jokainen kuljettaa ilmaa erilliseen keuhkoon. Yhdessä ne muodostavat ns. Keuhkopuun puun. Keuhkopuu sisältää verkoston yhä pienempiä keuhkoputkia, jotka ensin jakautuvat pääkeuhkoputkista. Lopulta ne päätyvät rakenteisiin, joita kutsutaan keuhkoputkiksi, jotka ovat erittäin pieniä.
Keuhkoputket ovat melkein pienin osa alemmista hengitysteistä. Keuhkoputken kauimmassa ja pienimmässä päässä ovat alveolit. Tämä on paikka, jossa happi ilmasta tulee vereen ja hiilidioksidi kulkee ilmatäytteisiin alveoleihin. Täällä nämä kaasut kulkevat sisään ja ulos erittäin pienten, ilmaan altistuneiden verisuonten kautta.
Keuhkot ovat vastuussa ilman siirtämisestä ylemmissä ja alemmissa hengitysteissä. Ne imevät ilmaa, kun supistuvat lihakset saavat ne laajentumaan. Tuloksena oleva ilmanpaineero saa ilman vetämään keuhkoihin. Laajentumisen jälkeen ne luonnollisesti vetäytyvät ennen seuraavaa sisäänhengitystä.
Useat sairaudet ja häiriöt voivat vaikuttaa alempiin hengitysteihin. Kroonisella keuhkoputkentulehduksella on negatiivinen vaikutus normaaliin kaasunvaihtoon, ja sitä esiintyy useimmiten tupakoitsijoilla. Virusten tai bakteerien aiheuttama keuhkokuume voi vakavasti heikentää hengitystä aiheuttaen nesteen kertymistä pitkiin alueisiin ja on yleinen kuolinsyy sairaille ihmisille. Keuhkojen bakteeri -infektion aiheuttama tuberkuloosi heikentää kehoa toistuvien puhkeamisten kautta. Emfyseema johtuu yleensä tupakoinnista, ja siihen liittyy pysyviä vaurioita alveoleissa.