Englannin kuninkaan Henrik VIII: n ensimmäinen vaimo oli espanjalainen prinsessa Aragonian Katariina. Vaikka heidän avioliittonsa uskotaan olleen aluksi onnellinen, Henryn yritykset erota Catherine’ista 24 vuoden avioliiton jälkeen saivat heidät katkeraksi vihollisiksi ja muuttivat maan pysyvästi muuttuneeksi. Aragonilaisen Katariinan uskotaan olleen loistava, rohkea ja itsepäinen, kieltäytyen jopa kuolemassa hyväksymästä aviomiehensä pettämistä oikeudenmukaisena.
Aragonian Katariina syntyi vuonna 1485, Espanjan voimakkaiden hallitsijoiden Ferdinandin ja Isabellan tytär. Hän kihlattiin hyvin varhaisessa iässä Englannin prinssi Arthur Tudorille, kuningas Henrik VII: n vanhemmalle pojalle. Arthur ja Catherine menivät naimisiin Englannissa vuonna 1501, mutta heidän avioliitonsa katkesi, kun Arthur kuoli sairauteen huhtikuussa 1502. Catherinen tila oikeudessa oli nyt epävarma, leski 17 -vuotiaana.
Kuningas Henrik VII, epätoivoisesti välttääkseen Katariinan valtavan myötäjäisten palauttamista, kihlasi heti Aragonin Katariinan toiselle pojalleen Henrikille. Toinen avioliitto vaati paavin lupaa, koska kirkon lain vastainen oli mennä naimisiin lesken kanssa miehensä veljen kanssa. Catherine todisti oikeudessa, että avioliitto ei ollut koskaan solmittu, ja lupa myönnettiin. Siitä huolimatta Catherine ja Henry menivät naimisiin vasta kesäkuussa 1509 seitsemän vuoden poliittisen riidan jälkeen.
Englannin kuningattarena Aragonian Katariina pani huomattavat henkiset voimansa järjestääkseen sopimuksia miehensä ja kotimaansa Espanjan välillä. Vuonna 1511 Catherine oli tärkeässä osassa Englannin ja Espanjan välistä liittoa taistelemaan Ranskaa vastaan, joka virallistettiin Westminsterin sopimuksessa. Henry luotti vaimoonsa niin, että hän nimesi hänen hallitsijansa, jolloin hän hallitsi maata sodan aikana. Catherine toimi myös useiden yliopistojen ja koulujen suojelijana ja oli naisten koulutuksen mestari.
Catherinen ja Henryn sanotaan olleen aidosti kiintynyt toisiinsa, mutta Catherinen kyvyttömyys tuottaa elävää mieslasta rasitti avioliittoa. Huolimatta Marian syntymästä, josta tulee jonain päivänä kuningatar Maria I, Henry kasvoi kiihkeästi miesperillisen puolesta. Henry tuli vakuuttuneeksi siitä, että Jumala oli kironnut heidän avioliitonsa Catherinen aikaisemman avioliiton Arthurin vuoksi. Lisäksi Henry rakastui intohimoisesti Anne Boleyniin, joka oli odottava vaimo vaimonsa palveluksessa.
Yhdistelmä Henryn pelosta Jumalan vihaa ja Anne Boleynin kieltäytymistä täydentämästä suhdettaan avioliiton ulkopuolella ajoi Henryn vaatimaan kirkon kumoamista. Koska Henry ei saanut lupaa, hän katkaisi katoliset ja perusti Englannin protestanttisen kirkon. Uusi kirkko myönsi mielellään avioeron, joka varmisti Henrikin avioliiton protestanttisen Annen kanssa.
Uskomattoman katolinen Aragonian Katariina ei hyväksynyt tilannetta väittäen, ettei Anne ollut kuningatar, ja kieltäytyi menemästä hiljaa luostariin, kuten kuningas pyysi. Hän ei myöskään luovuttanut kuningattaren jalokiviä Annelle. Katariinalla oli huomattava julkinen tuki, mikä raivostutti Henryä ja hänen uutta kuningataransa. Kuningas rankaisi Catherinea ankarasti hänen itsepäisyydestään, karkottaen hänet murenevaan kartanoon ja kieltäen häneltä kaiken yhteyden Mariaan, hänen ainoaan lapseensa.
Aragonilainen Katarina kuoli lähes köyhyydessä vuonna 1536 51 -vuotiaana. Henry, joka oli yhä raivoissaan kieltäytyessään hyväksymästä hänen auktoriteettiaan, määräsi juhlapäivät hänen kuolemansa yhteydessä. Huolimatta kuninkaan vastenmielisyydestä häntä kohtaan, Aragonian Katariina pysyi suosittuina Englannin kansan keskuudessa ja säilytti rakkautensa koko elämänsä ajan älyllään, hurskauteensa ja periaatteisiinsa.