Rahalasku on lainsäädäntö, joka on omistettu yksinomaan menoille tai tuloille, kuten veroille, tariffeille tai muille arvioille. Westminster-tyyppisissä parlamentaarisissa järjestelmissä, jotka perustuvat Englannin hallitukseen, rahat voivat olla peräisin vain lainsäätäjän alahuoneesta, jota usein kutsutaan alahuoneeksi. Yhdysvalloissa perustuslaki edellyttää vain, että tulolaskut ovat peräisin edustajainhuoneesta; menolaskut voivat olla peräisin joko edustajainhuoneesta tai senaatista.
Westminster-tyyppisissä parlamentaarisissa järjestelmissä, kun alahuone on hyväksynyt rahalaskun, se esitetään ylähuoneelle, mutta talon mahdolliset toimet ovat yleensä rajallisia. Esimerkiksi tarkistuksia voidaan ehdottaa, mutta niillä on ehdotusten asema; alempi talo harkitsee niitä, mutta ei ole velvollinen suostumaan rahalaskun hyväksymiseen. Ylähuoneen on saatettava rahalaskunsa tarkastelu päätökseen tietyn ajan kuluessa, joka vaihtelee maittain, mutta sen suostumusta ei vaadita. Määräajan puuttumista kutsutaan “tarjonnan estämiseksi”, ja se on kiellettyä. Alempi talo lähettää siis oleellisesti rahalaskuja ylähuoneelle vain sen tarkistamista ja kommentteja varten; ylähuoneella ei ole valtaa muuttaa tai laskea veto -oikeutta.
Rahalaskut parlamentaarisissa järjestelmissä ovat usein perusta määritettäessä lainsäätäjän luottamusta hallituksen toimivaltaan hallita tehokkaasti. Jos enemmistöpuolue tai koalitio ehdottaa rahalaskua, jota alahuone ei hyväksy, sanotaan, että talo on menettänyt luottamuksensa hallitukseen. Yleensä tämä johtaa siihen, että valtionpäämies nimittää hallituksen päämiehen, usein pääministerin, sijaisen; muissa tapauksissa järjestetään yleiset vaalit, jotka voivat johtaa hallituksen vaihtamiseen tai sen palaamiseen valtaan.
Tällaisia rahalaskuja ja niitä ympäröiviä protokollia ei ole olemassa amerikkalaisessa järjestelmässä. Perustuslaki edellyttää vain, että kaikki tulojen keräämistä koskevat laskut – pääasiassa verolaskut – ovat peräisin parlamentista, mutta se ei vaadi sisällön yksinoikeutta eikä se rajoita sitä, mitä voidaan tehdä, kun tällaiset laskut esitetään senaatille . Muutokset, jotka eivät liity lakiesityksen alkuperäiseen aiheeseen, liittyvät usein sekä parlamentin että senaatin tulolaskuihin. Niiden muuttamisen lisäksi senaatti voi äänestää ne alas tai jopa korvata parlamentin kielen kokonaan, kun parlamentti esittelee parlamentin hyväksymät tulot. Kuitenkin, kuten kaikki Yhdysvaltain järjestelmän lainsäädäntö, molempien talojen on hyväksyttävä tulolaskut ennen kuin ne voidaan esittää presidentille allekirjoitettavaksi.