Yhdysvaltojen kuvernöörien määräaikoja koskevat lait vaihtelevat osavaltioittain. Kukin valtio määrittää oman järjestelmänsä, ja säännöt voivat olla hieman sekavia ja monimutkaisia, ainakin ulkopuolisten mielestä. Ennen kuin ryhdymme käsittelemään osavaltioiden aikarajojen mysteerejä, voi olla hyödyllistä tietää, että tietty toimikausi kestää useimmiten neljä vuotta, ellei virkamiestä syytetä, paitsi New Hampshiressa ja Vermontissa, jossa he palvelevat vain kaksi vuotta. . Jos kuvernööri eroaa tehtävästään tai hänet erotetaan, kuvernööri luutnantti astuu yleensä sisään.
Määräaikarajojen tarkoituksena on pitää poliittinen järjestelmä tuoreena ja varmistaa, ettei ihmisillä ole mahdollisuutta vahvistaa valtaansa. Kuvernöörit voivat olla valtavan vaikutusvaltaisia osavaltioissaan, mikä tekee aikarajoista melko kriittisiä, koska voi helposti tulla enemmän keisarin kuin valitun virkamiehen kaltaiseksi, jos palvelulle ei ole rajoituksia. Tämä pätee erityisesti suurissa ja voimakkaissa osavaltioissa, kuten New York, Kalifornia ja Texas.
Connecticutissa, Idahossa, Illinoisissa, Iowassa, Massachusettsissa, Minnesotassa, New Hampshiressa, New Yorkissa, Pohjois -Dakotassa, Teksasissa, Vermontissa, Washingtonissa ja Wisconsinissa toimistolle ei ole määräaikaisia rajoituksia. Virkamiehet voivat palvella niin monta virkaa kuin kansalaiset ovat halukkaita valitsemaan heidät. Virginialla ei ole myöskään aikavälin rajoituksia, mutta poliitikot eivät voi palvella peräkkäisiä toimikausia, mikä estää dynastisen kuvernööritoimiston muodostumisen.
Alabama, Alaska, Arizona, Kalifornia, Colorado, Florida, Georgia, Havaiji, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Michigan, Mississippi, Missouri, Nevada, New Jersey, New Mexico, Pohjois -Carolina, Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, Etelä -Carolina, Etelä -Dakota, Tennessee, Länsi -Virginia ja Wyoming rajoittavat kuvernöörit kahteen peräkkäiseen kauteen. Monissa näistä tiloista henkilö voi juosta uudelleen tauon jälkeen, vaikka se on suhteellisen harvinainen tapahtuma.
Arkansasissa ja Delawaressa kuvernöörit on rajoitettu kahteen toimikauteen, jakso, peräkkäin tai ei. Indiana, Nebraska ja Ohio antavat heille mahdollisuuden palvella niin monta termiä kuin haluavat, mutta kahden peräkkäisen toimikauden jälkeen heidän on pidettävä neljän vuoden tauko. Montanassa yksi voi palvella kahdeksan vuotta joka 16.
Niille, jotka ovat kiinnostuneita Amerikan alueiden aikarajoista, Puerto Ricolla ei ole määräaikarajoja, Pohjois -Marianasilla on ehdoton kahden aikavälin raja, ja Neitsytsaarten asukkaiden on noudatettava neljän vuoden odotusaikaa kahden peräkkäisen kauden jälkeen, jolloin he voivat juokse uudestaan. Guam ja Amerikan Samoa rajoittavat kuvernöörinsä kahteen peräkkäiseen toimikauteen.