Runollisen kasvaminen tarkoittaa kukkaisen tai ilmaisukielen käyttämistä suhteellisen arkisen aiheen kuvaamiseen tai korotetun, muodollisen kielen käyttämistä yksinkertaisen ajatuksen välittämiseen. Kokki saattaisi runoittaa viimeisimmästä jälkiruoastaan; “Täynnä täyteläistä suklaalaavaa, joka kaadetaan itse rakkauden tulivuorelta.” Auton omistaja saattaisi runoittaa täydellisesti viritetyn moottorin enkelin huminaa. Joidenkin ihmisten voitaisiin myös sanoa filosofoivan uusista harrastuksistaan tai lyyrisesti uusimmista menestyksistään. Kaikista näistä ilmaisuista kasvava runollinen näyttää kuitenkin säilyneen pisimpään modernissa käytössä.
Sana vaha ei viittaa mihinkään vahamaiseen aineeseen, kuten kynttilävahaan tai autovahaan. Sen sijaan se on arkaainen sana, joka tarkoittaa “kasvaa”. Jotkut ihmiset viittaavat edelleen esimerkiksi kuun “kasvavaan ja vähenevään”. Kasvava kuu kasvaa ilmeisessä koossa palasta puolikuuhun ja lopulta täysikuuhun. Vähenevä kuu käy vastakkaisen vaiheen läpi ja pienenee näennäisestä koostaan täyteen “uuteen” tai täysin pimeään. Muinaisina aikoina oli myös yleistä viitata henkilöön, joka kasvoi tai kasvoi luonteeltaan tai fyysiseltä kooltaan. Varhaisessa englanninkielisessä kirjallisuudessa on viittauksia sanaan weaxen, joka on vanha englanninkielinen muoto ”vahaus”.
Ilmaisujen, kuten lyyrisen vahaamisen tai vahvan vahaamisen, käyttö voidaan jäljittää vuosisatojen takaa, mutta vaha runollisen ensimmäisen käytön uskotaan olevan kirjassa, jonka kuuluisa englantilainen lääkäri Stanley Livingstone kirjoitti vuonna 1872. Livingstone viittasi kiusaukseen vaha runollinen hänen kokemuksistaan maailmanmatkaajana ja lääkärinä. Kasvamalla runollisesti henkilökohtaisista kokemuksistaan hänet voitaisiin nähdä romantisoivana menneisyytenä tai käyttävän tarpeettomasti haaleaa kieltä pelkästään taiteen vuoksi.
Pohjimmiltaan aina, kun henkilö vauhdittaa runoutta aiheesta, josta hän on intohimoinen, on aina houkutus liioitella tai ylistää käsillä olevaa aihetta. Joskus tämä korotettu ja ilmeikäs kieli on tehokas. Itse asiassa monet onnistuneet mainoskampanjat perustuvat käsitykseen kasvavasta runoudesta uudesta elintarvikkeesta tai eksoottisesta lomakohteesta tai viettelevästä uudesta tuoksusta. Kun se tehdään tehokkaasti, runollisen kokemuksen tai tuotteen lisääminen voi auttaa yleisöä kuvittelemaan sen omassa mielessään. Runousvoiteen kasvattaminen merkitsisi kielen kasvattamista tai laajentamista tavallisesta poikkeukselliseksi, odotetusta odottamattomaksi.