Tuomioistuinvalvonta on demokraattisen poliittisen teorian periaate, joka koskee tuomioistuinten toimivaltaa muiden kuin oikeudellisten hallintoalojen suhteen. Erityisesti oikeudellinen valvonta on maan tuomioistuinjärjestelmän suorittama toimeenpano-, lainsäädäntö- ja hallintohallinnon toimien tarkastelu sen määrittämiseksi, ovatko nämä toimet jonkin aiemmin perustetun korkeamman viranomaisen määräysten mukaisia. Demokratian tapauksessa korkeampi auktoriteetti olisi todennäköisesti kirjallinen perustuslaki, mutta teokratiassa tämä auktoriteetti asuisi uskonnossa. Jos lait tai toimet todetaan yhteensopimattomiksi, tuomioistuin voi mitätöidä ne.
Opin alkuperä on filosofiassa, joka perustuu vallanjaon taustalla nykyisissä hallintorakenteissa, joissa tuomioistuimet on lueteltu yhdeksi hallinnon haaroista. Erilaiset kansalliset poliittiset historiat ovat saaneet aikaan erilaisia näkemyksiä siitä, millainen hierarkia hallitusten välillä pitäisi olla. Tämän vuoksi tuomioistuinvalvontaa koskevan lainsäädännön soveltamisala ja menettelyt vaihtelevat maittain.
Siviili- ja yleinen oikeus ovat kaksi toisiinsa liittyvää, mutta erilaista oikeusjärjestelmää, jotka muodostavat perustan erilaisille näkemyksille tuomioistuinvalvonnasta. Siviililain kehitykseen vaikuttivat Ranskan vallankumous 18 -luvulla ja lopullinen lain kodifiointi Napoleonin koodeksi vuonna 1804, jossa korostettiin kansan valitseman lainsäädäntöelimen ylivaltaa. Oikeusjärjestelmissä, jotka ovat kehittyneet siviilioikeudesta, tuomioistuinjärjestelmä on yleensä nimenomaisesti kielletty antamasta lakia sekä haastamasta lainsäädäntöelimen antamia lakeja. Sveitsin ja Alankomaiden oikeusjärjestelmät ovat esimerkkejä tästä järjestelmästä.
Yhteisoikeudesta kehittyneiden maiden oikeusjärjestelmillä on erilainen näkemys. Näissä järjestelmissä tuomioistuinvalvontaa pidetään lainsäädäntövallan välttämättömänä tarkistuksena, ja tuomioistuinten on määritettävä laki yleisesti. Maat, jotka perustuvat yleiseen lakiin ja korostavat vallanjakoa, sallivat todennäköisimmin tuomioistuinvalvonnan. Yhdysvaltojen oikeusjärjestelmä on esimerkki tällaisesta järjestelmästä.
On olemassa myös hybridinäkymä oikeudellisesta valvonnasta. Vaikka sen oikeusjärjestelmä perustuu yleiseen lakiin, Yhdistyneessä kuningaskunnassa tuomioistuimet voivat tarkastella tietyntyyppisiä lakeja, mutta parlamentin hyväksymää primaarioikeutta ei voida tarkistaa. Mielenkiintoista on, että tämä näennäisesti kuiva aihe on Euroopan unionin kansainvälisen jännityksen leimahduspiste. Unionin tuomioistuimessa on tuomioistuinvalvonta, mutta monet jäsenvaltiot vastustavat sitä jyrkästi oikeudellisena opina.