Lainvalvontaviranomaiset käyttävät postikantta kerätäkseen tietoja epäillyistä. He voivat saada erityisluvan Yhdysvaltain postitarkastuspalvelulta tallentamaan tietoja sinetöityjen tai avaamattomien postien ulkopuolelta. Tämän tekniikan käyttöä säätelee tiukasti liittovaltion laki. Vain pääpostitarkastaja tai kyseisen henkilön nimetty henkilö voi valtuuttaa postikannen. Kaikki lainvalvontaviranomaisten tai kenenkään muun puuttuminen postiin on liittovaltion rikos.
Kukaan muu kuin pakotetut lainvalvontaviranomaiset eivät saa pyytää postitusta. Postin työntekijät ovat ainoita, jotka saavat tallentaa tiedot, jotka voidaan sitten lähettää tiedustelupuolelle. Tutkijoiden on tehtävä kirjallinen pyyntö postitarkastuslaitokselle. Hätätilanteessa paikallinen postitarkastaja voi myöntää suullisen luvan tai toimisto voi tehdä sen, kunnes muodollinen pyyntö on vastaanotettu kolmen päivän kuluessa toimenpiteestä. Pyyntö ei anna lainvalvontaviranomaisille valtuuksia takavarikoida tai avata postia ilman liittovaltion kotietsintämääräystä tai oikeudellista poikkeusta.
Tutkijoiden, jotka pyytävät postikantta, on täytettävä tietyt lomakkeet. Hakemuksen tiedot sisältävät, mutta eivät rajoitu näihin, keston, jota kansi tarvitaan, syyt, miksi sitä pyydetään, kohteen nimi ja osoite sekä tapa, jolla sitä käytetään todisteiden kehittämiseen. Postikansia ei voida käyttää todisteena, vain liidien tuottamiseen, eikä se ole rutiininomainen tutkintavaihe. Yhdysvaltain postipalvelu ei suosittele tutkijoita voimakkaasti olemaan paljastamatta, kun he käyttävät tätä tekniikkaa.
Häirintä postissa on liittovaltion rikos, josta rangaistaan Yhdysvaltain lailla. Lukuun ottamatta valtuutettua henkilöstöä, kuten sihteeriä tai postivirkailijaa, kuka tahansa, joka avaa toisen henkilön kirjeenvaihdon tai tallentaa tietoja siitä, voi joutua liittovaltion syytteeseen, sakkoihin tai jopa vankilaan. Postin työntekijöitä voidaan veloittaa siitä, että he ovat kertoneet henkilölle, että hänen postiaan valvotaan liittovaltion lain mukaan, joka kieltää luottamuksellisten hallituksen tietojen luovuttamisen.
Jotkut ihmiset ovat väittäneet, että postikannen käyttö loukkaa henkilön neljännen muutoksen oikeuksia kohtuutonta etsintää ja takavarikointia vastaan. Yhdysvaltain tuomioistuimet ovat katsoneet, ettei se ole, koska julkisten palvelujen tai virastojen työntekijöiltä ei ole kohtuullista odotusta yksityisyydestä lähetettäessä tietoja näiden yhteisöjen kautta. Kynärekisterien, salakuuntelujen ja muiden taktiikoiden ohella postikansit ovat vain lainvalvonnan käyttämä työkalu täydentämään vakaata tutkintatyötä.