Henry David Thoreaulla on ikoninen asema introverttien, ympäristönsuojelijoiden ja transsendentalistien keskuudessa, mutta esseisti, joka kirjoitti rakkaan muistelman luonnon keskellä asumisesta 1840 -luvulla, tiesi myös hieman liioittelusta.
Waldenissa; tai, Elämä metsässä, Thoreau kirjoittaa erostaan yhteiskunnasta kahdeksi vuodeksi ja kerskuu, että ”Rakastan olla yksin. En ole koskaan löytänyt kumppania, joka olisi niin kumppani kuin yksinäisyys. ”
Vaikka Thoreau keskustelee siitä, miten hän vastaanotti vierailijoita Massachusettsin mökkiinsä säännöllisesti, hän ei ole erityisen varovainen siitä, että hänen äitinsä vieraili muutaman viikon välein tuoden hänelle ruokaa ja vaatteita, jotka hän pesi hänelle.
Thoreau oli rakentanut mökin Walden Pondin rannalle, hänen ystävänsä ja kirjailijansa Ralph Waldo Emersonin maalle. Se oli vain noin 20 minuutin kävelymatkan päässä Thoreaun perheen kodista Concordissa ja istui alueella, joka oli kesäisin uimareiden ja talvella luistelijoiden suosima. Joten vaikka Thoreau kannatti omavaraisuutta ja elämistä luonnossa ja antoi maailmalle sen, mitä nyt pidetään klassisena tekstinä individualismista, hän piti sivilisaation hyvin ulottuvilla.
Lisää Henry David Thoreausta:
Vuotta ennen Walden -seikkailuaan Thoreau sytytti vahingossa tuhansia hehtaareja metsää Concordin lähellä Massachusettsissa.
Thoreaun ”Kansalaistottelemattomuus” -essee innoitti monia tulevia johtajia vastustamaan epäoikeudenmukaisuutta, mukaan lukien Martin Luther King Jr. ja Mahatma Gandhi.
Thoreau oli varhaisessa vaiheessa kasvissyöjä ja väitti, että eläimiä syövät ihmiset menettivät enemmän energiaa kuin saivat lihasta.