Useat tekijät voivat aiheuttaa hanaveden hajua, mukaan lukien metallipitoisuudet sen toimittamiseen käytetyistä putkista, vedessä elävät organismit, kemikaalit, joita käytetään vedessä elävien organismien poistamiseen, ja ympäristön epäpuhtaudet. Pääsääntöisesti pahanhajuinen vesijohtovesi on luultavasti turvallista juoda, jos se tulee kunnallisesta puhdistamosta, koska vesi testataan säännöllisesti. Jos vesijohtovesi haisee erittäin epämiellyttävältä tai tulee kaivosta, pyydä kansanterveysosastoa testaamaan se mahdollisesti haitallisen saastumisen varalta. Jos huomaat äkillisen muutoksen vesijohtovedesi tuoksussa, maussa tai ulkonäössä, ilmoita siitä välittömästi kunnalliselle vesilähteellesi, koska se voi olla merkki vakavasta ongelmasta.
Monissa kaupungeissa kunnallinen vesijohtovesi maistuu yksinkertaisesti pahalta käytetyn käsittelyprosessin, sen läpi kulkevien putkien ja veden lähteen vuoksi. Veden juominen muutaman sekunnin ajan voi hajottaa maun, tai voit suodattaa vesijohtoveden kannun tai hanan suodatusjärjestelmän läpi maun muuttamiseksi. Kaupunkivettä testataan säännöllisesti ja testitulokset ovat saatavilla: jos olet utelias siitä, mitä vedessäsi on, voit pyytää vesilaitokselta tuoreita testituloksia. Joillakin alueilla kaupunki voi suositella veden suodattamista, varsinkin jos asut vanhemmassa kodissa, jossa on kyseenalaisia putkia.
Kaksi yleistä huonon maun lähdettä ovat rikki ja kloori. Rikkiä voi esiintyä luonnossa monilla alueilla ja joskus huippua tiettyinä aikoina vuodesta. Rikki selittää mätämunan tuoksun, jonka vesijohtovesi voi saada, sekä katkeran maun. Kloori tulee kloorauksesta, yleisimmin käytetystä vedenpuhdistusmenetelmästä. Joskus käytetään ylimääräisiä määriä tai putkissasi on korkea klooripitoisuus: juokse vesi hetken ajan, ja haju ja maku poistuvat.
Toinen yleinen hanaveden hajujen ja makujen lähde on vesijohtoveden kuljettamiseen käytettävien putkien metallit. Kuparia, rautaa ja lyijyä on löydetty vesijohtovedestä ja ne antavat ainutlaatuisia tuoksuja ja makuja. Yleensä kuparia ja rautaa esiintyy pieninä pitoisuuksina, eivätkä ne ole haitallisia, vaikka ne voivat värjätä vettä. Ruosteinen ruskea vesi on seurausta suurista rautamääristä, ja se voi osoittaa, että putket on ehkä vaihdettava. Lyijy on vakavampi huolenaihe, koska sillä voi olla kielteisiä vaikutuksia ihmisten terveyteen jopa pieninä määrinä; jos epäilet, että vesi sisältää lyijyä saastuneiden putkien vuoksi, testaa se välittömästi ja älä juo sitä.
Leväkukinta vesilähteessäsi voi myös aiheuttaa outoa hajua. Vaikka vedenkäsittely poistaa levät ja muut organismit, haju- ja hajuyhdisteet voivat viipyä, jolloin vesi maistuu tai haisee nenäsi. Voit yleensä poistaa nämä yhdisteet suodattamalla vesijohtoveden, mutta ne eivät yleensä ole haitallisia.
Lopuksi vuoto voi aiheuttaa vesijohtoveden hajua ja olla myös vakavasti haitallista. Vuoto tapahtuu, kun ympäristön epäpuhtaudet pääsevät vesijohtoverkkoon. Viemäri ei yleensä imeydy vesijohtoveteen, koska viemäriputket on aina asetettava vesijohtojen alle, mutta muut ympäristön epäpuhtaudet, kuten PCB: t, elohopea, lyijy, arseeni ja muut maaperässä olevat raskasmetallit, voivat päästä vesijohtoverkkoon. Jos asut alueella, jolla on paljon näitä epäpuhtauksia, noudata viranomaisten neuvoja vesiturvallisuuden osalta vakavien sairauksien estämiseksi.