Pyrite, jota kutsutaan myös Fool’s Goldiksi, on selvästi kullanvärinen mineraali, joka sisältää raudan ja rikin seosta. Sitä löytyy kaikkialta maailmasta, ja sen sisältämä rikki uutettiin historiallisesti erilaisiin teollisiin prosesseihin. Kivi sisältää toisinaan pieniä määriä kultaa, mutta ei yleensä riitä tekemään siitä arvokasta, ja sitä käytetään joskus myös koruissa, markasiitin etiketin alla. Kiven nimen alkuperä on kreikkalainen; pyriitti tarkoittaa “tulikiveä” ja viittaa sen muinaiseen käyttöön tulipalojen sytyttämiseen lyömällä sitä toista kiveä vastaan kipinöiden luomiseksi.
Tällä mineraalilla on metallinen kiilto ja silmiinpistävä kiteinen rakenne. Jotkut pyriitit ovat muita muotoja, kuten pyöreitä, mutta yleisin muoto muistuttaa sekavaa kasaa kiteitä, joissa on ohuet viivat tai juovut kasvoja pitkin. Pyrite on erittäin hauras ja hajoaa helposti kiteiden liitoksissa. Toisin kuin kulta, se ei ole toimiva. Rauta muodostaa noin 46% mineraalista, loput rikkiä ja hiven epäpuhtauksia, kuten kultaa, nikkeliä, arseenia ja kuparia.
Pyriitillä on muutamia mielenkiintoisia ominaisuuksia: kipinöiden lisäksi mineraali voi johtaa heikkoa virtaa. Vaikka se on lähinnä koristeellinen uteliaisuus, sitä louhitaan joskus kaupallisesti. Teollisesti pyriitti voidaan käsitellä kemiallisesti rikin uuttamiseksi ja mineraalien, kuten kullan ja kuparin, jäljittämiseksi. Tämä kemiallinen käsittely on erittäin saastuttavaa, joten useimmat kaivosyritykset, joilla on helpompi pääsy yksittäisiin mineraaleihin, välttävät sen käyttöä.
Muita mineraaleja, kuten kvartsia, galenaa, fluoriittia, kalsiittia ja kultaa, esiintyy usein lähellä pyriittiä, jota käytetään joskus näiden muiden mineraalien indikaattorikivinä. Se on erittäin yleistä sedimenttikivien, malmiesiintymien ja hydrotermisten kerrostumien kerrostumissa, joissa lämpö ja paine voivat yhdistää rikin ja raudan. Vaikka pyriitti on yleistä kaikkialla maailmassa, se on erityisen yleistä Amerikan keskilännessä, Etelä -Afrikassa, Itä -Euroopassa ja Perussa.
Useimmissa rock -myymälöissä on pieniä palasia pyriittiä ja joitakin siitä valmistettuja koruja, ja joskus on saatavana myös suurempia palasia mineraalia. Se voi tehdä kiehtovan paperipainon tai hauskan lahjan aarteen pakkomielle lapselle. Monet kalliokeräilijät keräävät myös mielellään erityisen silmiinpistäviä näytteitä, joissa on hyvin muodostuneet kiteet tai mielenkiintoiset muodot.