Laivanvarustajaksi ryhtymiseksi on tärkeää, että hänellä on useita avaintaitoja. Laivanvarustajien on ymmärrettävä kirjanpito, tietokoneen käyttö, ongelmanratkaisu ja asiakaspalvelu. Tässä työssä toimiva henkilö myy tarvikkeita ja neuvottelee liiketoimista suoraan laivanvarustajien kanssa. Köysiä ja muita kuljetustarvikkeita sekä elintarvikkeita, kemikaaleja ja puhdistustarvikkeita voidaan myydä. Hyvin erikoistunut laivanvarustajan ura voi keskittyä esimerkiksi moottorin huoltoon, joten työhön tarvittava koulutus voi vaihdella sen mukaan, mitä henkilö aikoo tehdä.
Laivanvarustajaksi ryhtyminen edellyttää sekä paikallisten että kansainvälisten määräysten tuntemusta. Alusten varustajat saattavat tarvita paikallisten laitosten toimiluvan sen mukaan, missä he asuvat tai aloittavat uransa. Heidän on myös tunnettava International Ship Suppliers Associationin (ISSA) säännöt, jotka säätelevät ammattia ja liiketoimintakäytäntöjä. Yhdistys on laatinut eettiset säännöt, joilla varmistetaan, että laivanvarustajat noudattavat asianmukaista käyttäytymistä tuotteiden mainonnassa, hinnoittelussa ja myynnissä.
Koulutusta tarvitaan myös laivanvarustajaksi ryhtymiseen. Yrityksen palvelukseen tai yrityksen aloittamiseen tarvitaan ainakin jonkin verran korkeakoulutyötä, ja teknistä tai ammatillista koulutusta tarvitaan usein työstä riippuen. Ainakin tietokone- ja asiakaspalvelutaidot ovat vaatimuksia, jotka voivat käynnistää mahdollisesti tuottoisan uran. Koska tehtävät voivat vaihdella erikoisalan mukaan, kuten mekaanisten komponenttien toimittaminen, vaarallisten materiaalien käsittely tai tutkan tai moottorin huolto, koulutusvaatimukset voivat vaihdella. Jos joku etsii työtä laivanvarustajana, on viisasta tarkistaa työluettelot verkossa, mitä kukin yksittäinen asema vaatii.
Aiemmin oli mahdollista vierailla satamassa olevissa veneissä tullakseen laivanvarustajaksi nähdäkseen, kuka palveluja tarvitsi. Nykyään työpaikkoja löytyy usein ja haetaan myös verkossa. Internet on myös ensisijainen väline liiketoiminnan harjoittamiseen, ja alusten toimittajayritykset suorittavat rutiininomaisesti liiketoimia tietokoneen kautta.
Kyky kommunikoida hyvin on toivottavaa, jotta sinusta tulee aluksen varustaja. Työn luonne on keskustella tarvittavista tarvikkeista ja palveluista laivanomistajien, kapteenien ja miehistön kanssa. Laivanvarustajan ura voi perustua mihin tahansa maailmaan, missä on merenkulku, ja se voi sisältää minkä tahansa määrän erikoisuuksia merenkulun etujen erilaisten tarpeiden vuoksi.