Tuomioistuintutkija on laillisen yrityksen työntekijä, joka löytää tapauksiin ja oikeudellisiin asioihin tarvittavat tiedot selaamalla tuomioistuimen asiakirjoja. Esimerkiksi jos asianajajalla on asia, joka liittyy kiinnitysasiakirjaan, asianajaja voi palkata tuomioistuimen tutkijan menemään oikeustaloon, jossa asiakirjat säilytetään, tutkimaan tiedostoja ja löytämään tiedot, joita asianajaja tarvitsee voittaakseen asiakkaan asia oikeudessa.
Toisaalta jotkut tuomioistuimen tutkijat työskentelevät tuomioistuimessa. Tämä voi tarkoittaa, että tutkija työskentelee tietyn tuomarin palveluksessa. Kun tuomarin on tutkittava oikeustapauksia, lakia tai löydettävä erityisiä asiakirjoja, he kääntyvät tuomioistuimen tutkijan puoleen löytääkseen tuomarin etsimät tiedot.
Freelance -tutkija voi työskennellä jopa yksilöille tai monille asiakkaille. Hän voi tutkia tuomioistuimen asiakirjoja tapauskohtaisesti sen mukaan, mitä asiakas on palkannut hänet tutkimaan ja löytämään.
Tuomioistuintutkijan on ehkä jouduttava fyysisesti menemään oikeustaloon, jossa asiakirjoja pidetään. Tämä johtuu siitä, että joillakin oikeustaloilla ei ole julkisia tietueita verkossa tai tutkijan etsimät tiedot eivät ole julkisia. Muina aikoina oikeustalot ovat käyttäneet paljon aikaa ja rahaa muuttamalla paperitietueensa sähköisiksi asiakirjoiksi. Tämä tarkoittaa sitä, että tutkijat voivat päästä käsiksi tarvitsemiinsa tietoihin verkossa.
Tuomioistuimen tutkijan työ voi olla hyvin vaihtelevaa. Yhdessä tilanteessa tutkija saattaa kaivaa esiin mahdollisen työntekijän rikollisen taustan yritykselle, joka harkitsee henkilön palkkaamista. Seuraava tapaus, jonka parissa tutkija työskentelee, voi olla kaikkien aiempien tapausten löytäminen, jotka liittyvät samaan tilanteeseen, jota asianajaja tai tuomari parhaillaan käsittelee, jotta he voivat tutkimuksen avulla osoittaa, miten kunkin tapauksen lopputuloksen pitäisi vaikuttaa tämän asian tulos.
Tutkijana oleminen on työtä, joka vaatii hyviä tutkimustaitoja ja kärsivällisyyttä. Se edellyttää myös suvaitsevaisuutta yksin työskentelyyn, koska tutkija istuu usein oikeustalon arkistohuoneessa ja vetää, lukee ja kopioi tietoja arkistosta. Vaikka tutkijan ja heitä käyttäneen asiakkaan välillä on jonkin verran vuorovaikutusta, tuomioistuimen tutkimusasema on tyypillisesti yksinäisyys.