Oikeudellinen virkailija on yksi halutuimmista oikeudellisista tehtävistä, joita oikeustieteen opiskelijat ja vastavalmistuneet voivat saada. Tunnetaan myös lakimiehenä, oikeudellisen virkamiehen alaisuudessa työskentelevä henkilö auttaa tuomaria hallitsemaan tapaustensa määrää ja helpottaa kommunikointia tuomarin ja hänen ikäisensä tai asianajajiensa välillä, jotka käsittelevät asioita hänen oikeussalissaan. Liittovaltion virka voi poiketa osavaltion tai kaupungin tasolla toimivasta oikeudellisesta asianajotoiminnasta. Koska tuomarien määrä on rajallinen hakijoiden määrään verrattuna, kilpailu tuomioistuimen virkailijasta on yleensä suurta. Lakimiehenä työskentely voi myös parantaa yksilön työmahdollisuuksia oikeudellisessa yhteisössä.
Yleensä lakimies toimii tuomarin avustajana. Virkailijoita voidaan pyytää tutkimaan tietyissä tapauksissa esitettyjä tieteellisiä tai historiallisia tosiasioita. Asianajajat, jotka esittävät kysymyksiä, asiakirjoja tai todisteita, tekevät sen yleensä tuomarin virkailijan kautta. Muistioiden laatiminen asianajajille tai muille tuomareille on toinen yleinen velvollisuus, joka liittyy lainkäyttöön. Lakimiehet osallistuvat myös tuomarin antaman oikeudellisen lausunnon kirjoittamiseen tai oikolukemiseen sen jälkeen, kun hän on ratkaissut asian.
Tietyt tuomioistuimet ovat erikoistuneet erityistapauksiin, kuten verot, konkurssi tai kansainvälinen kauppa. Liittovaltion tuomioistuimet voivat käsitellä oikeudellisia kysymyksiä, joita osavaltioiden tai paikalliset tuomioistuimet eivät käsittele, kuten valituksia tai riita -asioita yksilöiden ja hallituksen välillä. Paikalliset tuomioistuimet käsittelevät perheasioihin, omaisuuskysymyksiin, valtion tai kunnan sisällä tehtyihin rikoksiin ja valtion tai kunnan kansalaisten välisiin vähäisiin vaatimuksiin liittyviä asioita. Sen vuoksi henkilöiden, jotka hakevat oikeusapua, pitäisi tehdä se oikeuslaitoksessa, joka todennäköisimmin käsittelee tapauksia, jotka liittyvät lakiin, jota he haluavat harjoittaa. Tämä antaa lakimiehelle ylimääräistä näkyvyyttä ja kokemusta tulevasta kentästään.
Kilpailukyky, joka liittyy tuomarin virka -aseman saamiseen, vaatii hakijoita, joilla on vahvat akateemiset ja henkilökohtaiset saavutukset. Hakijan akateemiseen kirjallisuuteen ja kirjoitustaitoihin kiinnitetään huomattavaa huomiota sen varmistamiseksi, että hän kykenee suorittamaan hakeutuneensa tuomarin virkamiehen tehtävät. Tuomarit tarkastelevat ehdokkaan koulun ulkopuolista toimintaa ja henkilökohtaisia saavutuksia saadakseen paremman käsityksen hänen persoonallisuudestaan ja motivaatiotasostaan. Lopuksi oikeudellisen asianajajan hakijan on ehkä kirjoitettava essee, jonka avulla tuomari voi lisäksi päättää, onko ideologinen ja henkilökohtainen yhteensopivuus olemassa.
Oikeudellisen virkailijan erittäin haluttu luonne tekee yhden saavuttamisesta huomattavan saavutuksen oikeudellisessa yhteisössä ja parantaa lakimiehen ansioluetteloa. Virkailijat kehittyvät tutkijoina ja kirjailijoina aikana, jonka he viettävät tehtävässään. Läheinen yhteistyö tuomarin ja asianajajien kanssa tarjoaa myös mahdollisuuden verkostoitua ja luoda henkilökohtaisia suhteita oikeudellisessa yhteisössä.