Mikä on Huchen?

Huchen, joka tunnetaan myös nimellä Tonavan lohi tai Hucho hucho, on makean veden kala, joka on peräisin Tonavalta Euroopassa. Tämän lajin kalastuksen yleistyessä se jaettiin muualle Eurooppaan ja sitä voi nyt löytää kaikkialta mantereelta. Huchen ovat makean veden kaloja, jotka matkustavat järvistä ja hitaasti liikkuvista joista ja osoittavat alueitaan suurimman osan elämästään. Tämä lohilaji on itse asiassa maailman suurin makean veden lohi, ja sitä käytettiin monien vuosien ajan elintarvikelähteenä Euroopassa. Huchenia pidetään myös suurena urheilukalana yksinkertaisesti sen massiivisen koon ja haihtuvan luonteen vuoksi – tämä on osaltaan vähentänyt huchen -populaatiota, ja kalaa pidetään nyt uhanalaisena lajina.

Tällä kalalla on ohut runko, joka on lähes pyöreä keskeltä. Selkä on yleensä punaruskea ja sillä on lähes kaltevuusvaikutus, ja siinä on useita tummia laikkuja, jotka ovat epätavallisen muotoisia joko X: n tai puolikuun muodossa. Nämä ominaisuudet eivät muistuta kovin paljon Pohjois -Amerikan lohilajiketta.

Paritteluaikana naaras voi munia munansa matalammille ja hiljaisemmille vesille. Pienemmät kalat pysyvät näillä vesillä ja ruokkivat muita kalanmunia, toukkia tai hyönteisiä. Kalan kasvaessa se voi siirtyä syvemmille vesille ja alkaa ruokkia muita kaloja tai jopa pieniä eläimiä, kuten hiiriä vedessä.

Huchen -laji on hyvin alueellinen, ja sen sijaan, että naaras jättäisi munat parittelun jälkeen, naaras vartioi pesäänsä voimakkaasti. 16–24 vuorokauden itämisajan jälkeen munat kuoriutuvat ja naaras voi jättää pesänsä. Muuten kuin paritteluaikana huchenia ei pidetä sosiaalisena kalana.

Suojelutoimet ovat käynnissä huchenin kasvattamiseksi valvotussa ympäristössä, kuoriutuneet munat ja sitten palauttamaan nuoret kalat luonnolliseen elinympäristöönsä, kun ne ovat riittävän suuria. Munien hautomiseen ja kuoriutumiseen tarvittavat olosuhteet ovat kuitenkin monimutkaisia, ja niitä on vaikea saada oikeaan paikkaan valvotussa ympäristössä. Tämä sekä kyvyttömyys pitää monia huchenia suljetulla alueella hyvin pitkään, tekee suojelutoimista erittäin vaikeita. Tämän kalan populaation palauttamista pidetään tärkeänä Euroopan ekosysteemille ja populaatiolle, ja ponnistelut huchenien pelastamiseksi eivät todennäköisesti lopu.