Suora lainaus, jota kutsutaan myös hintanoteeraukseksi (vaikka hintatarjousta käytetään myös viittaamaan muihin asioihin), on valuuttakurssi, joka on ilmoitettu kotivaluutana valuuttaa kohti. Valuuttakurssi ilmaisee yhden maan valuuttaa tai rahaa toisen maan valuuttana ja se noteerataan yleensä 4–6 desimaalin tarkkuudella. Esimerkiksi Ranska käyttää euroa (EUR), ja oletetaan, että euroina ilmoitettu yksikkö oli puolet Yhdysvaltain dollarista (USD). Yhdysvalloissa Ranskan suora hinta olisi 0.5 dollaria per 1 euro. Ranskassa tai missä tahansa maassa, joka käyttää euroa valuuttanaan, suora hinta Yhdysvalloille olisi 2 euroa per dollari. Tämä tarkoittaa myös sitä, että jos ranskalainen haluaa vaihtaa 1 euroa dollariin, hän saa takaisin 500 dollaria. Jos Yhdysvalloista tuleva henkilö vaihtoisi 250 dollaria euroon, hän saisi 500 euroa takaisin.
Useimmat maat, mukaan lukien Yhdysvallat, käyttävät suoraa lainausta valuuttakurssien ilmaisemisessa. Muut maat käyttävät kuitenkin epäsuoraa lainausta, mukaan lukien Australia, Uusi -Seelanti ja euroalue tai euroaluetta käyttävä Euroopan maiden ryhmä. Epäsuorat lainaukset asettavat valuuttakurssin kotimaan valuutan mukaan. Joten käyttämällä yllä olevaa hypoteettista tilannetta epäsuora noteeraus Ranskassa Yhdysvalloille olisi 0.5 dollaria per 1 euro.
Kun ajatellaan valuuttakursseja, on hyödyllistä ajatella kurssia murto -osana. Suorassa tarjouksessa tämä tarkoittaisi perusvaluutan asettamista pohjaan ja termin valuutta asettamista päälle. Perusvaluutta tai yksikkövaluutta on valuutta, joka on 1 ja termi valuutta tai hintavaluutta on valuutta, jota verrataan perusvaluuttaan. Hypoteettisessa tilanteessa murto -osa näyttäisi tältä Yhdysvaltojen ja Ranskan välisen lainauksen osalta: 0.5 USD/EUR.
Näin ei kuitenkaan ole kirjoitettu oikein. Perusvaluutan lyhenne menee suoraan ennen valuutan lyhennettä. Jos haluat käyttää samaa esimerkkiä, jos haluat kirjoittaa suoran lainauksen Yhdysvaltojen valuuttakurssista Ranskaa varten, kirjoitettaisiin, että EURUSD on 0.5. Murtoluvun järjestys on päinvastainen. Kirjoititpa sitten suoran tai epäsuoran tarjouksen, perusvaluutta tulee ensin ja termi valuutta tulee toiseksi.
Suoraa tarjousta ilmaistaessa valuuttakurssilla on käänteinen suhde kotivaluutan arvoon. Tämä näkyy selvemmin, kun tarkastellaan valuuttakurssin suoran lainauksen löytämiseen käytettyä yhtälöä:
Valuuttakurssi = kotimainen valuutta / valuutta.
Jos oletetaan, että valuutta pysyy vakiona, jos kotimaisen rahan, joka on myös termi valuutta, arvo nousee tai nousee, valuuttakurssi laskee. Jos kotivaluutan arvo laskee, valuuttakurssi nousee. Vaihtoehtoisesti, jos perusvaluutta nousee ja kotivaluutta pysyy vakiona, valuuttakurssi nousee ja jos valuutta laskee, valuuttakurssi laskee.