Yksi ilmeisimmistä eroista konjakin ja viskin välillä on se, että konjakinvalmistajat käyttävät rypäleitä ja viskinvalmistajat viljaa. Vaikka molemmissa prosesseissa käytetään käymää nesteiden luomiseen, konjakinvalmistajat käyttävät kaksinkertaista tislausprosessia. Hallituksen määräykset edellyttävät, että konjakinvalmistajat luovat viinan vain Ranskan konjakin alueella käyttäen vain tiettyjä rypälelajikkeita. Viskivalmistajat voivat vapaasti valmistaa viskiä monissa maissa, ja jotkut maat, kuten Irlanti ja Yhdysvallat, ovat kuuluisia viskistään.
Kuten monilla elintarvikkeilla, myös konjakilla ja viskillä on pitkä kehitys- ja hienostumishistoria. Konjakki eroaa muista hedelmäpohjaisista viineistä, koska viininvalmistajat tislaavat sen kaksinkertaisesti ja vanhentuvat tammitynnyreissä. Kaksinkertainen tislaus, jota kutsutaan charentaise -tislaukseksi, luo vähemmän karkean juoman. Konjakki, joka toimitetaan tammitynnyreissä tai tynnyreissä, on maukkaampaa ja tasaisempaa, koska se istuu alusten tynnyreissä ja varastoissa.
Samoin irlantilaisten ja skotlantilaisten ihmisten täytyi improvisoida alkoholia valmistettaessa ja luotiin viskiä. Rypäleiden niukkuus saarilla sai aikaan viljapohjaisen viinan luomisen. He käyttivät saatavilla olevia jyviä, ja ajan myötä prosessia tarkennettiin sisällyttämään vanheneminen tynnyreihin. Fermentoidun nesteen vanhentaminen tammitynnyreissä on yleistä konjakkille ja viskille. Joillakin alueilla, kuten Irlannissa, ihmiset käyttävät sanaa viski; Yhdysvalloissa ja muilla alueilla juomaa kutsutaan viskiksi.
Konjakinvalmistajat käyvät rypälemehua noin viisi päivää ennen ensimmäistä tislausta. Toisen tislauksen jälkeen valmistajat sulkevat konjakin tynnyreissä. Yleensä he luettelevat konjakkiajan erittäin erikoiseksi (VS), mikä tarkoittaa vähintään kaksi vuotta tynnyrissä; Very Special Old Pale (VSOP), joka on vähintään neljä vuotta; tai Extra Old (XO), jota säilytetään tynnyrissä yli kuusi vuotta. Jotkut konjakkivalmistajat vanhentavat tuotteitaan yli 20 vuoden ajan.
Sitä vastoin viskivalmistajat tislaavat viljamassan vain kerran ja luettelevat iän vuosina. Esimerkiksi tarrassa voi olla 12 vuoden viski. Jotkut yleisistä ikäryhmistä ovat viisi, 10 ja 15 vuotta. Konjakin ja viskin samankaltaisuus on siinä, että asiantuntijat arvioivat jokaisen iän tynnyrissä vietetyn ajan perusteella, ei pullossa.
Toinen ero konjakin ja viskin välillä on se, että konjakinvalmistajat käyttävät vain tiettyjen rypäleiden mehua, mutta eivät muita hedelmiä. Yleensä viskinvalmistajat käyttävät ohraa pohjana, mutta voivat käyttää myös muita jyviä. Näitä jyviä ovat ruis ja mallasruis, vehnä ja maissi. Usein viskinvalmistajat yhdistävät jyviä, kuten Bourbon -viskissä, jossa maissi on yli puolet viljasta.