Cribbage -pelissä on vain kaksi pelaajaa, ja käytetään perinteistä 52 kortin pakkausta. Peli vaatii puisen ja suorakulmaisen cribbage -levyn käytön, jossa on porattuja reikiä. Tämä on pelin tuloslaskentalaite, ja pelaajat käyttävät kumpikin kahta tappia pisteiden seurantaan hyppäämällä yksi tappi toisen päälle vuorosta toiseen.
Korttipisteen arvot ovat: Ässät, 1 piste; K, Q, J, 10 pistettä kukin; kaikki muut kortit, indeksin arvo.
Cribbagen ensimmäinen askel on tasapeli, ja pelaaja, joka vetää alemman kortin, tekee ensimmäisenä. Jakaja sekoittaa ja kuusi korttia jaetaan jokaiselle pelaajalle. Nähtyään kätensä jokainen pelaaja asettaa kaksi korttia kuvapuoli alaspäin. Sivulle asetetut neljä korttia muodostavat pinnasängyn, joka myöhemmin kuuluu jakajalle.
Kun molemmat cribbage-pelaajat ovat asettaneet kortteja, ei-jakaja leikkaa kannen. Jakaja vetää ylemmän kortin leikkauksesta ja asettaa sen kuvapuoli ylöspäin koko kuvapuoli alaspäin. Tätä korttia kutsutaan aloittelijaksi, ja jos se on Jack, jakaja kiinnittää välittömästi kaksi pistettä.
Cribbagen seuraava vaihe on näytelmä. Ei-jakaja aloittaa asettamalla kortin ja ilmoittamalla sen arvon. Jakaja asettaa sitten kortin ja lisää korttinsa arvon ensimmäisen kortin arvoon. Peli jatkuu tällä tavalla, kunnes määrä saavuttaa mahdollisimman korkean, jopa 31 pistettä. Jos pelaaja laskee kortin, jonka kokonaismäärä on täsmälleen 31, pelaaja nappaa kaksi pistettä. Jos pelaaja ei voi pelata toista korttia ylittämättä 31: tä, hänen on sanottava “Go” vastustajalleen, joka sitten nappaa yhden pisteen.
Ennen tämän “menopisteen” kiinnittämistä vastustajan on pudotettava kaikki mahdolliset kortit ylittämättä 31. “Lähdön” jälkeen viimeisen kortin asettaneen pelaajan vastustaja aloittaa pelin uudelleen yhdellä jäljellä olevilla korteillaan. Peli jatkuu tällä tavalla, kunnes molemmat pelaajat ovat pelanneet kaikki kahdeksan korttia. Viimeisen kortin pelaaminen antaa myös yhden pisteen. Pelin aikana nämä lisäyhdistelmät on sidottava vastaavasti: kaksi pistettä laskennan 15 täsmälliseksi laskemisesta, kaksi pistettä parin luomisesta, kuusi pistettä kolmen lajin luomisesta ja 12 pistettä neljän samanlaisen luomiseksi peräkkäin.
Näytelmä on nyt päättynyt ja on aika siirtyä esitykseen. Ei-jakaja aloittaa ja näyttää neljä korttiaan ja tekee laskelmat, mukaan lukien aloittaja. Joten jokainen pelaaja laskee ikään kuin hänellä olisi viiden kortin käsi. Pisteytys on seuraava: jokainen eri korttiyhdistelmä, joka on yhteensä 15, on kahden sidotun pisteen arvoinen; jokainen pari on kahden pisteen arvoinen; mikä tahansa peräkkäinen korttisarja lasketaan yhdeksi pisteeksi jokaisesta kortista; neljä samanpukuista korttia kädessä laskee neljä ja kaikki viisi samanpukuista korttia viisi; kolme samanlaista laskee kuusi; neljä laatua laskee 12; Jack kädessä, joka sopii aloittelijan pukuun, laskee yhden pisteen; kaksinkertainen kolmen tai yhden kortin kopiointi on kahdeksan; kaksinkertainen neljän laskenta kymmenen; kolminkertainen juoksu tai juoksu yhdellä kortilla kolminkertaistettuna, laskee 15; ja nelinkertainen kolmen erä kahdella kortilla, jotka on kopioitu 16.
Kun ei-jakaja on valmis, jakaja laskee kätensä ja sitten pinnasängyn. Kierrokset jatkuvat tällä tavalla, kunnes yksi pelaaja voittaa pelin kiinnittämällä rivinsä loppuun.