Hepatiitti C -virus (HCV) leviää pääasiassa verikontaktin kautta, mikä tarkoittaa, että hepatiitti C -altistus voi olla osa mitä tahansa toimintaa tai vuorovaikutusta, jossa on riski joutua kosketuksiin toisen ihmisen veren kanssa. Huumeiden injektiosta pidättäytyminen on yleinen tapa välttää hepatiitti C -altistuminen, koska huumeita pistelevien käyttämät tartunnan saaneet neulat tai ruiskut ovat yleensä suurin tartuntatapa. Lääketieteellisen hoidon saaminen sekä tatuoinnit tai lävistykset laillisissa ja luotettavissa tiloissa alentaa myös altistumisriskiä. Myös vastuullista käyttäytymistä henkilökohtaisten tavaroiden ja tiettyjen seksuaalisten käytäntöjen suhteen suositellaan. Niiden, joilla on suurempi työperäinen riski hepatiitti C -altistukselle, tulisi noudattaa työtehtäväänsä sopivia varotoimenpiteitä.
Huumeidenkäyttöön liittyvä tunnollinen käyttäytyminen on keskeinen tekijä hepatiitti C -altistumisen välttämisessä. Niillä, jotka käyttävät tai ovat käyttäneet huumeiden injektioita, on yleensä suurin tartuntariski, koska he ovat altistuneet mahdollisesti epäpuhtaille neuloille tai muille huumeisiin liittyville laitteille. Puhtaat ruiskut ja turvalliset pistostekniikat voivat auttaa vähentämään vahingon todennäköisyyttä, vaikka koulutus ja pidättyminen ovat yleensä varmin tapa altistumisen välttämiseksi.
Laillisten lääketieteellisten, hammaslääketieteellisten, tatuointi- ja lävistysvälineiden käyttö riittää normaalisti hepatiitti C -altistumisen välttämiseksi. Vaikka väärin puhdistettuihin neuloihin, ruiskuihin tai muihin lääketieteellisiin työkaluihin liittyy suuri tartuntariski, kaikkien lääkinnällisten laitteiden asianmukainen hävittäminen ja perusteellinen, huolellinen sterilointi riittää yleensä riskin nollaamiseen. Useat uskottavat tilat, jotka noudattavat asianmukaisesti tavanomaisia lääketieteellisiä varotoimia, ovat välttämättömiä tartuntariskin välttämiseksi.
Jaa henkilökohtaiset tavarat, kuten hammasharjat, partakoneet ja muut hygienialaitteet, varoen, koska tämä voi helposti johtaa hepatiitti C -altistukseen. Nämä esineet voivat nopeasti saastua verestä, eikä niitä välttämättä aina steriloida tai hävitetä asianmukaisesti. Riski kasvaa olosuhteissa, joissa henkilöllä on avoimia haavoja tai haavaumia, jotka voivat joutua suoraan kosketuksiin hänen henkilökohtaisten hoitotuotteidensa kanssa, erityisesti verenvuoto harjauksen, hammaslangan tai parranajon aikana. Vaikka hepatiitti C ei yleensä tartu tavanomaisen satunnaisen kontaktin kautta, kuten halaaminen, suudelu tai ruoan jakaminen, ryhdy asianmukaisiin varotoimiin kaikissa tilanteissa, jotka edellyttävät elämistä läheisesti jonkun kanssa, jolla voi olla virus.
Seksuaaliseen käyttäytymiseen ja tiettyjen seksuaalisten toimintojen välttämiseen liittyvät kypsät tavat riittävät yleensä hepatiitti C: n välttämiseksi. Viruksen yleinen tartunta yleensä on harvinaista, koska tartunta tapahtuu pääasiassa veren eikä vain kehon nesteen kautta. Vaikka riski saada tauti heteroseksuaalisen emättimen yhdynnän kautta on pieni, muilla seksuaalitilanteilla on suurempi mahdollisuus altistua. Näitä ovat tilanteet, joissa on enemmän vaikutusta tai tunkeutumista käyttäytymisen lisäksi, jossa jollakin asianosaisilla on jo haavoja tai syyliä aiemman sairauden vuoksi. Vastuulliset päätökset ovat lähes aina tarpeen näissä tapauksissa, mutta pidättäytyminen näistä toimista on ainoa varma tapa välttää altistumisriski.
Niiden, joilla on työperäinen riski hepatiitti C -altistukselle, on usein kiinnitettävä enemmän huomiota itsensä suojaamiseen ja ympäristön asianmukaiseen sterilointiin työnsä aikana. Lääkintä- tai sotilashenkilöstö, kontaktiurheilijat ja ensiavustajat, kuten ensihoitajat, voivat olla suuremmassa vaarassa, koska he altistuvat enemmän avoimille haavoille ja ovat läheisessä yhteydessä muihin. Varotoimenpiteet ja huolellinen huolehtiminen hygieniasta riittävät usein vähentämään merkittävästi tartuntamahdollisuuksia.