Mary Tudor hallitsi Englannin kuningattarena vuodesta 1553 kuolemaansa vuonna 1558. Hänet muistetaan luultavasti parhaiten siitä, että hän yritti palauttaa katolisen uskon Englantiin sarjaan julistuksia ja julmia rangaistuksia harhaoppisia varten. Hänen hallituskautensa aikana hän onnistui myös menettämään Calaisin hallinnan epäonnistuneessa sodassa Ranskan kanssa. Hänen kuolemansa jälkeen hänet seurasi hänen sisarensa Elizabeth.
Maria syntyi vuonna 1516 Henrik VIII: lle ja hänen ensimmäiselle vaimolleen, Aragonian Katariinalle. Vaikka kuningas oli pettynyt tyttären syntymään, hän oletti, että hän isäisi pojan ottamaan Ison -Britannian valtaistuimen jossain vaiheessa, joten oli epätodennäköistä, että Maria koskaan ottaisi Englannin valtaistuimen. Nuoruudessaan Mary sai erinomaisen koulutuksen, ja hänestä tuli lahjakas muusikko sekä hyvin luettu nainen, joka puhui ja kirjoitti useilla kielillä. Maryn valitettavasti hän kuitenkin putosi suosiosta, kun hänen isänsä erosi Aragonin Katariinasta Anne Boleynin hyväksi.
Mary Tudor julistettiin laittomaksi uuden avioliiton ansiosta, ja hänet karkotettiin tuomioistuimesta. Kun hänen isänsä meni naimisiin ja erosi tai mestasi useita vaimoja, Marian omaisuus kasvoi ja heikkeni, kunnes syntyi Edward, joka julistettiin oikeutetuksi seuraajaksi Englannin valtaistuimelle. Edward VI: n sääntö oli kuitenkin lyhyt; hän kuoli vuonna 1553 tuberkuloosiin, ja Lady Jane Greyn kannattajat yrittivät julistaa kuningattarensa jättäen räikeästi huomiotta Mary Tudorin oikeuden valtaistuimelle. Jane hallitsi yhdeksän päivää, ennen kuin Mary Tudor onnistui valloittamaan hänet valtaistuimen hallintaan.
Hänen hallituskautensa aikana Mary Tudor yritti viedä Englannin pois protestanttisesta uskosta ja rohkaisi brittiläisiä palaamaan katolisuuteen ja naimisiin espanjalaisen Phillip II: n kanssa solmimaan liittoja katolisen yhteisön kanssa. Molemmat toimenpiteet kohtasivat protestanttisen yhteisön huomattavaa vastustusta, ja Marian valtakautta leimasivat kapinat ja pienet kapinat, joista monet tukahdutettiin rajusti.
Maria I tuli tunnetuksi nimellä “Bloody Mary”, koska hän yritti poistaa protestantismin Englannissa. Hän poltti ainakin 300 harhaoppista, mukaan lukien useita protestanttisen yhteisön huomattavia jäseniä, ja johti pyrkimyksiä karkottaa harhaoppisia ja ei-katolisia. Nämä pyrkimykset tunnettiin protestanttisen yhteisön keskuudessa marian vainoina.
Marian katolinen ja espanjalainen asenne teki hänestä epäsuositun monien ihmisten keskuudessa Englannissa, ja tämä yhdessä onnettoman avioliiton kanssa johti elämään, joka epäilemättä ei ollut kovin nautinnollista. Vaikka Mary Tudor ja Phillip II tulivat aluksi hyvin toimeen, hänen epäonnistuminen perillisen synnyttämisessä aiheutti kitkaa, samoin kuin parlamentin vankkumaton kieltäytyminen julistamasta Phillip -kuningasta. Lopulta hän palasi Espanjaan, jättäen Mary I: n yrittämään pitää itsensä Englannissa, missä hän lopulta sairastui ja kuoli. Sairaus, joka aiheutti Marian kuoleman, ei ole tiedossa, vaikka häntä vaivasivat vatsakivut ja näön menetys, minkä vuoksi jotkut historioitsijat epäilivät, että hänellä oli jonkinlainen kasvain.