Äänien asettaminen häkissä on käytäntö, jota käytetään kyseenalaistamaan äänestäjien rekisteröintien pätevyys. Vaikka on tärkeää puhdistaa äänestäjäluettelot muuttaneista tai kuolleista ihmisistä, äänestyshäkkiä käytetään usein erityisesti kohdistamaan vähemmistöihin, nuoriin ja heikosti koulutettuihin ihmisiin, jotka eivät ehkä ole tietoisia äänioikeudestaan. Äänestyksen asettaminen laillisuuteen on kiistanalaista, ja jotkut ihmiset väittävät, että kyseessä on selvä syrjintä, jonka pitäisi olla laitonta, kun taas toiset väittävät, että se on toisinaan puolustettavissa.
Termi on peräisin suorapostitusalalta, jossa “häkki” käytetään tietojen keräämiseen postituslistasta. Kun materiaali on häkissä, suorapostitusyrityksen ihmiset lähettävät postituksen ja tekevät sitten muistiinpanoja vastauksesta. Ihmiset ottavat huomioon, kun posti palautetaan toimittamattomana, esimerkiksi poistamaan nämä nimet rullista, jotta yritys voi säästää rahaa seuraavalla kerralla, kun se haluaa suorittaa suoramainontakampanjan.
Äänestyshäkkiin kirjatut kirjeet lähetetään valitun äänestäjäryhmän kirjaamiin osoitteisiin. Jos kirjeet palautetaan toimittamattomina, koska äänestäjät eivät allekirjoittaneet niitä tai eivät saaneet ilmoitusta kirjeistä, palautettuja kirjeitä käytetään haastamaan äänestäjien rekisteröintiosoitteet. Perusteluna on, että koska äänestäjän tulee rekisteröityä lailliseen osoitteeseensa, se voi viitata äänestäjän petokseen, jos kirje ei mene tähän osoitteeseen.
Joissakin tapauksissa koko piiri on häkissä, ja kaikki äänestäjät otetaan mukaan. Yleisemmin kuitenkin kootaan luettelo kohdennetuista äänestäjistä, ja monet ihmiset ovat yhtä mieltä siitä, että tämä on syrjintää. Luettelo voi sisältää esimerkiksi mustia äänestäjiä, korkeakouluopiskelijoita, sotilaita tai pienituloisia. Näiden ryhmien henkilöt tunnetaan hyvin siitä, että he eivät tunne äänioikeuttaan ja käyttävät postilaatikoita pysyvinä postiosoitteina, koska he liikkuvat paljon. Kun nämä henkilöt saapuvat äänestämään äänestämään, he saattavat löytää nimensä pois ennätyksestä tai heitä voidaan pyytää todistamaan rekisteröintinsä. Tämä saa äänestäjät antamaan väliaikaisia äänestyksiä, joita ei usein lasketa.
Saatat myös kuulla äänien sulkemisen äänestykseen, jota kutsutaan äänestyksen estämiseksi tai äänestäjien syrjinnäksi. Erityisesti republikaanipuolue on syytetty useaan otteeseen äänestyshäkkiin asettamisesta, ja ilmiantajat ovat esittäneet konkreettisia todisteita syytettävien kohdelistojen muodossa. Monet ihmiset haluaisivat, että käytäntöä kiellettäisiin selkeästi, ja tuetaan sääntelytoimia tällaisen kiellon täytäntöönpanemiseksi.