Äänestyspaikka tai äänestysalue on paikka, jota käytetään vaaleissa äänestämiseen. Koska vaalit järjestetään harvoin, vuokra -sali tai kirkko, kuten rakennus, vuokrataan usein äänestyspaikaksi. Monilla alueilla äänestyspaikoissa työskentelee vapaaehtoisia, joille voidaan tarjota pieni maksu palvelujensa korvaamiseksi. Monissa maissa on erityiset säännöt äänestyspaikkojen käyttäytymisestä sen varmistamiseksi, että kaikilla äänestäjillä on pääsy äänestyksiin, sekä äänioikeuksien ja yksityisyyden suojaamiseksi.
Äänestyskäyttöä äänestyskokoelman kuvaamiseen käytetään vuodelta 1625. Äänestyspaikkoja on perinteisesti kohdeltu vaihtelevalla kunnioituksella aikakauden ja kansakunnan mukaan. Joinain aikoina Yhdysvalloissa esimerkiksi afrikkalaisamerikkalaisia äänestäjiä estettiin äänestämästä huolimatta paikallisista äänestyspaikoistaan. Muissa tapauksissa äänestyspaikkoja on hallinnut yksi poliittinen puolue, joka on painostanut äänestäjiä tukemaan ehdokkaitaan.
Yhdysvalloissa, kuten monissa maissa, poliittinen mainonta ja keskustelu eivät ole sallittuja äänestyspaikan läheisyydessä. Tämä on suunniteltu vähentämään äänestäjien painetta, jotta he tuntevat olonsa mukavaksi äänestäessään omantuntonsa kanssa. Äänestyspaikan on myös otettava vastaan kaikki rekisteröityneet äänestäjät rodusta, uskonnosta, luokasta tai poliittisesta mielipiteestä riippumatta, ja sen on tarjottava majoitusta vammaisille äänestäjille tai erityistarpeita omaaville äänestäjille.
Äänestyspaikalle perustetaan useita koppeja, jotta äänestäjät voivat tehdä valintansa yksityisesti. Äänestyspaikan henkilökunta tarkistaa, onko äänestäjä kyseisen paikan luettelossa, ja antaa äänestäjälle äänestyslipun, joka hänen on merkittävä. Äänestysliput kerätään lukittuun säiliöön, joka viedään äänestävien virkamiesten laskettavaksi. Alueilla, joilla on sähköinen äänestys, äänestäjät voivat äänestää koneista äänestyslippujen merkitsemisen sijaan.
Äänioikeus on suojattu monissa maissa, samoin kuin oikeus äänestää itsenäisesti ilman kolmansien osapuolten painostusta tai puuttumista. Maissa, joissa äänioikeutta ei ole vakiintunut, puolueettomien valtioiden valvojat voivat valvoa vaaleja varmistaakseen, että äänestyspaikat hoidetaan vastuullisesti. Nämä valvojat raportoivat myös äänioikeuksien loukkauksista, kuten poliittisesta painostuksesta, hylätyistä äänistä tai uhkailusta.
Useimmilla maailman alueilla äänestäjien on äänestettävä tietyllä äänestyspaikalla, mikä varmistaa, että äänestäjät eivät äänestä useilla alueilla. Äänestyspaikkasi sijainti löytyy yleensä näyteäänestyksestäsi, jos sinulle on lähetetty se. Jos sinulla on äänestäjärekisteröintikortti, äänestyspaikkasi saattaa näkyä myös siellä. Jos et tiedä äänestyspaikkasi sijaintia, soita alueesi äänestäjärekisteriin selvittääksesi sen sijainnin. Jos haluat välttää äänestykset kokonaan, rekisteröidy pysyvään poissaololähetykseen, joka lähetetään sinulle postitse, jotta voit äänestää ja palauttaa äänestyksen rauhassa.