Alfainterferoni, joka tunnetaan myös nimellä interferoni alfa tai IFN-alfa, on eräänlainen kemoterapialääke. Se on ensimmäinen kolmesta interferoniluokasta ja edeltää beeta- ja gamma -luokkia. Vaikka alfa -interferonia käytetään laajalti monien syöpien hoitoon, sitä voidaan käyttää myös useiden verisairauksien hoitoon.
Interferonit ovat proteiineja, joita keho tuottaa osana luonnollista immuunijärjestelmän vastetta. Nämä proteiinit auttavat kehoa torjumaan bakteereja ja viruksia vastaan. Kemoterapian tyypinä alfa -interferoneja valmistetaan käyttämällä ihmisen interferoneja ja keinotekoista DNA: ta. Tuloksena on hoito, jota voidaan käyttää vaikeiden sairauksien, kuten syöpätyyppien, torjumiseen.
Toisin kuin muut hoidot, alfainterferoni ei ole keino parantaa syöpää tai muita sairauksia. Sen sijaan sitä käytetään kuin tehostinta. Se toimii yhdessä kehon luonnollisen tuotannon kanssa hyökkäämään vieraita kappaleita vastaan. Se myös vähentää antigeenin määrää kasvainsolun pinnalla, mikä helpottaa immuunijärjestelmän tuhoamista.
Jokainen kolmesta interferoniluokasta toimii kehon kanssa eri tavalla kuin muut, vaikka ne ovatkin samankaltaisia. Beeta- ja gammainterferonit ovat ensisijaisesti tehottomia syövän hoidossa, kun taas alfainterferoneja käytetään ensisijaisena hoitona. Samaan aikaan alfa -interferonit eivät ole tehokkaita granulomatoottisen sairauden hoitoon, kuten gamma -interferonit, tai multippeliskleroosin hoitoon, kuten beeta -luokat ovat.
Alfa -interferonihoito annetaan vain injektiona joko laskimoon, ihon alle tai lihakseen. Potilaan pituus, paino, ikä, syöpätyyppi ja nykyinen terveydentila ovat tekijöitä, jotka määräävät annetun annoksen. Myös mahdollisia lääkkeiden yhteisvaikutuksia harkitaan.
Hoitoon liittyviä yleisiä oireita ovat flunssan kaltaiset oireet, kuten kuume, vilunväristykset ja ruumiinsäryt. Myös väsymystä voi esiintyä, varsinkin kun hoitoja jatketaan. Nämä oireet ilmaantuvat useammin pistoksen jälkeen, mutta ne ovat väliaikaisia. Monet lääkärit suosittelevat yhtä paljon lepoa ja kevyttä liikuntaa väsymyksen torjumiseksi.
Vaikka harvinaisia, on joitain mahdollisesti vaarallisia sivuvaikutuksia, joita kannattaa tarkkailla. Huimaus ja pahoinvointi eivät ole yhtä vakavia, mutta niistä on keskusteltava potilaan lääkärin kanssa. Jos ajatuksia itsemurhasta tai masennuksesta ilmenee, ota yhteys lääkäriin mahdollisimman pian. Lisäksi on hakeuduttava välittömästi lääkärin hoitoon, jos ihottumaa ilmenee tai jos sinulla on voimakas vatsakipu. Nämä voivat olla merkkejä vakavasta reaktiosta, joka on hoidettava nopeasti.