Atchafalaya -allas on 595,000 240,788 hehtaarin (XNUMX XNUMX hehtaarin) suo, joka sijaitsee Atchafalaya -joen varrella Yhdysvaltain Louisianan osavaltiossa. Se on Pohjois -Amerikan suurin vesistöalue. Atchafalaya, lausutaan ah-CHA-fa-LIE-ah, on Choctaw-sana, joka on käännetty “pitkäksi joeksi”. Atchafalaya -allas on merkittävä tulvien torjunta -alue Etelä -Louisianassa ja New Orleansin kaupungissa, ja se toimii myös monenlaisten villieläinten kotina. Samaan aikaan sitä hoidetaan kansallisperintöalueena, ja sen rajojen sisällä on useita kaupunkeja.
20-luvun puolivälissä Atchafalaya-allasta kehitettiin merkittäväksi tulvien ohitusalueeksi Mississippi-joelle New Orleansin pohjoispuolella. Atchafalaya -joki lähtee Mississippistä lähellä Simmesportia, Louisiana, ja kantaa 30-50 prosenttia halkeaman läsnä olevasta kokonaisvedestä. Sieltä se kulkee noin 130 kilometriä (noin 209 km) etelään Meksikonlahdelle. 1950 -luvulla rakennettiin suojakerroksia joen suuntaisesti molemmin puolin. Alueet, jotka sijaitsevat vähintään 15 mailin (noin 24 km) päässä toisistaan joen varrella, ovat Atchafalayan altaan rajat.
Altaan vedenkorkeudet vaihtelevat jopa 15 jalkaa (noin 4.5 metriä) normaalivuonna, koska Atchafalaya -joen kuljettama vesimäärä vaihtelee. Altaan sydämen läpi kulkevan joen keskikanavalla voi olla jopa 3 metrin korkeuksia aaltoja, jos tuuli on riittävä. Kaikki Atchafalayan altaan pienemmät vesistöt ovat lahtia, mikä tarkoittaa, että veden virtaus muuttaa suuntaa sademäärän ja joen nykyisen korkeuden mukaan.
Atchafalaya -altaan pohjoisosan yli kulkeva on Yhdysvaltojen suurin jäljellä oleva pohjamaan lehtipuumetsä. Altaan keskellä on sypressisuo. Persianlahden rannikolla on rannikkoalueita.
Morganzan tulva on Atchafalayan altaan tärkein virtauksen säätörakenne. Se on suunniteltu ohjaamaan lisävirtausta Mississippiltä Atchafalayalle aiheuttaen Atchafalayan tulvan altaaseen. Tämä säästää aavikoita ja yhteisöjä eteläpuolella Mississippillä. Armeijainsinööri, joka hallinnoi vuotoa, harkitsee sen avaamista aina, kun virtaus Mississippissä saavuttaa ennätystasot, mutta sitä on käytetty vain kahdesti. Vuonna 1973 se avattiin osittain, ja toukokuussa 2011 ennätystulvat pakottivat Corpsin käyttämään täyttä vuotoa ensimmäistä kertaa.