Jalometallilla tarkoitetaan mitä tahansa jalometallia muodossa, jossa sen ensisijainen arvo tulee metallin arvosta, ei keinotekoisesta valuutta -arvosta. Jalometallia käytetään useimmiten kansallisten hallitusten lyöminä kolikoina tai irtotavarana.
Vaikka valtion liikkeeseen laskemilla kolikoilla on nimellisarvo, joka on määritetty niitä lyöttäessä, tämä arvo on käytännössä aina varjostettu itse metallin hyödykearvosta. Esimerkiksi useimpien valtion liikkeeseen laskemien kultakolikoiden valuutta -arvo on 10–100 dollaria, mutta ne sisältävät yleensä vähintään yhden troy -unssin kultaa. Kun otetaan huomioon, että kullan valuuttakurssi nousee jatkuvasti ja 350. vuosisadan alusta lähtien sen arvo oli vähintään XNUMX dollaria troy-unssilta, voidaan todeta, että jalometallirahan valtion määräämä valuutta-arvo on olennaisesti merkityksetön.
Jalometallien arvoon vaikuttavat kolme tekijää: metalli, paino ja puhtaus. Metalli, josta jalometalliharkot koostuu, on tietysti tärkeä sen kokonaisarvon määrittämisessä: kulta on arvokkaampi kuin hopea, kun taas platina on arvokkaampi kuin kulta. Jalometallien paino mitataan yleensä troy -unssina, jossa yksi troy -unssi on noin 31 g. Puhtaus vaihtelee suuresti myös jalometalliharkoissa, vaikka monet maat julkaisevat 99.99%: n puhtaudella kolikoita, jotka ovat niin lähellä kuin voidaan käytännössä saada puhtaiksi.
Jalometallirahojen keskimääräinen lyönti on alle 10,000, mikä on yksi syy, miksi ne ovat niin suosittuja keräilijöiden keskuudessa. Erittäin rajoitetut puristimet ovat myös suhteellisen yleisiä, ja maat vapauttavat joskus vain 20–50 tiettyä jalometallirahaa. Erityisesti hopearahat ovat suosittuja keräilijöiden keskuudessa; koska niiden metalli on suhteellisen alhainen, ne ovat yleensä halvempia. Tästä syystä hopeametallirahoja, enemmän kuin kultaa tai platinaa, arvostetaan usein huomattavasti hopean markkina -arvon yläpuolella.
Tässä vaiheessa useimmat suuret maat tarjoavat ainakin yhden tyyppisiä jalometallirahoja. Yleensä näillä kolikoilla on yksi pääsymboli, jota he käyttävät vuosittain, vaikka jotkut kansat haluavat pitää saman teeman mutta muuttaa kuvaa vuosittain.
Esimerkkejä jalometallirahoista ovat:
US Eagles: Näihin kolikoihin on painettu platinaa (vuodesta 1997), kultaa ja hopeaa, ja niihin on kohokuvioitu kalju kotka. Gold Eagles on 91.67% puhdasta.
Canadian Maple Leafs: Nämä kolikot on lyöty platinaa, kultaa ja hopeaa, ja kanadalainen vaahteranlehti on kohokuvioitu. Gold Maple Leafs julkaistiin ensimmäisenä 99.99% puhtaasta kultakolikosta. Kanada julkaisee myös hyvin rajoitetun platinakolikon, joka kuvaa villieläimiä.
Kiinalaiset pandat: Nämä ovat platinaa, kultaa, hopeaa, palladiumia, kuparia ja messinkiä. Ne kuvaavat pandakarhua, jonka kuva muuttuu vuosittain. Kiinalla oli myös lyhytikäinen sarja yksisarvisia kulta- ja hopearahoja ja rajoitettu määrä kaksikymmentä jalometallikolikkoa, jotka ylittivät 260 troyunssia (8 kg).
Etelä -Afrikan Krugerrands: Nämä olivat ensimmäiset kansakunnan koskaan julkaisemat jalometalliharkot, ja ne on valmistettu kullasta.