Raskauden aikana endometriumia tai kohdun limakalvoa kutsutaan nisäkkäiden deciduaksi. Tämä kohdun limakalvon osa alkaa muodostua heti, kun alkio on istutettu, ja sillä on tärkeä rooli istukan muodostumisessa. Se auttaa muun muassa ravitsemaan alkion ennen istukan muodostumista.
Noin viikko ovulaation jälkeen kohdun limakalvo sakeutuu ja muodostaa enemmän verisuonia. Tämä valmistautuu mahdolliseen alkioon. Jos raskautta ei ole, tämä vuori irtoaa suunnilleen joka kuukausi jonkin ajanjakson aikana.
Jos naisen muna on hedelmöittynyt, se yleensä kulkee kohtuun, jossa se istutetaan kohdun seinämään. Tämä toiminta laukaisee jotain, joka tunnetaan decidual -reaktiona. Tämän aikana kohdun limakalvon ylin kerros sakeutuu entisestään. Alueella, johon alkio istuu kohtuun, decidua kasvaa sen ympärille ja imee alkion. Tämä tunnetaan nimellä decidua capsularis.
Decidualla on kaksi muuta pääosaa. Alkion ja kohdun seinämän välinen alue tunnetaan nimellä decidua basalis. Kaikki muut kohdun deciduan osat tunnetaan nimellä decidua pariatalis.
Ennen istukan täydellistä muodostumista tämä vuoraus on alkion tärkein ravinnonlähde. Istukan tavoin se sallii myös jätemateriaalien siirtymisen alkion ulkopuolelle. Se myös suojaa alkioa ja varmistaa, ettei äidin immuunijärjestelmä tuhoa sitä. Myös naaras- ja kasvuhormonit, jotka ovat välttämättömiä terveelle raskaudelle, vapautuvat decidualta.
Keskenmenon sattuessa decidua irtoaa ja lähtee kehosta alkion mukana, samanlainen kuin kuukautiset. Joskus decidua voidaan kuitenkin irrottaa ilman alkioita. Jos näin tapahtuu, äidillä voi olla useita komplikaatioita ja terveysongelmia.
Kohdunulkoista raskautta kutsutaan myös munasarjojen tai kohdunulkoiseksi raskaudeksi. Kohdunulkoisen raskauden aikana alkio ei istuta kohdun limakalvoon, vaan naisen anatomian toiseen osaan. Suurimmassa osassa kohdunulkoisia raskauksia alkio istutetaan munanjohtimiin, mutta joissakin tapauksissa se voi istuttua kohdunkaulaan tai muuhun naisen anatomian osaan.
Joskus kohdunulkoisen raskauden aikana decidua kulkee kehosta, samanlainen kuin keskenmeno. Alkio kuitenkin istutetaan edelleen munanjohtimen seinämään. Jos se jätetään ilman valvontaa, se voi aiheuttaa elimen turpoamisen ja repeämisen, mikä voi johtaa vakavaan verenvuotoon ja mahdollisesti äidin kuolemaan.