Diastolinen verenpaine mittaa sydämen painetta valtimoiden seiniä vasten, kun sydän on levossa. Yleensä näytetään yhdessä systolisen verenpaineen kanssa, diastolinen paine merkitsee sydänjakson loppua, kun sydän täyttyy verellä. Toisaalta systolinen verenpaine merkitsee sydämen syklin alkua, kun sydän supistuu. Eroa systolisen ja diastolisen verenpaineen välillä kutsutaan pulssipaineeksi.
Yksi sydämenpaineen lukemiseen käytetyistä välineistä on verenpainemittari. Murtolukuna kirjoitettu sydämenpaine mitataan elohopeamillimetreinä (mmHg). Systolista verenpainetta edustaa ylempi, suurempi luku, kun taas diastolinen verenpaine on pienempi, pienempi luku.
Verenpaine voi muuttua koko päivän lämpötilan, liikunnan, huumeiden käytön ja asennon mukaan. On suositeltavaa, että henkilö tarkistaa verenpaineensa useita kertoja päivän aikana saadakseen tarkemman arvion. Verenpaineen voi tarkistaa lääkärin vastaanotolla tai mukavasti kotona. Lääkärille menemisen haittana on, että henkilö saattaa tuntea olonsa hermostuneeksi vierailusta ja siten näyttää epätarkasti korkeamman verenpaineen. Tätä kutsutaan valkoisen takkin hypertensioksi.
Terveellä, 18 -vuotiaalla ja sitä vanhemmalla aikuisella normaalin systolisen paineen katsotaan olevan 90–119 mmHg. Normaali diastolinen verenpaine on 60-79 mmHg. Henkilö, jonka systolinen verenpaine on alle 90 ja diastolinen paine alle 60, voi kärsiä hypotensiosta. Toisaalta systolinen paine yli 140 ja diastolinen paine yli 90 osoittavat kohonnutta verenpainetta. Yksi tapa, jolla henkilö voi alentaa verenpainettaan, on laihdutus, terveellisempi syöminen ja liikunta.
Korkea verenpaine, jota kutsutaan verenpaineeksi, voi aiheuttaa munuaissairauden, sydämen vajaatoiminnan, sokeuden, sydänkohtauksen ja aivohalvauksen. Alhainen verenpaine, jota kutsutaan hypotensioksi, voi aiheuttaa huimausta, pahoinvointia ja pyörtymistä. Jotkut hypotension syistä ovat nestehukka, rauhashäiriöt ja infektiot.
Nuoremmille diastolinen verenpaine on hyvä osoitus verenpaineesta, koska korkeampi diastolinen paine lisää todennäköisyyttä sairastua verenpaineeseen. Systolinen verenpaine nousee ihmisten vanhetessa ja siitä tulee tärkeämpi tekijä verenpaineen määrittämisessä. Vanhemmat ihmiset, joilla on korkeampi systolinen verenpaine, kokevat todennäköisemmin aivohalvauksen, munuaissairauden ja sydänkohtauksen.
Yli 18 -vuotiaita aikuisia kehotetaan mittaamaan verenpaine kerran vuodessa. Yksilöllä ei ehkä ole oireita korkeasta verenpaineesta, minkä vuoksi tarkastus on välttämätöntä. Verenpaineen tarkistaminen henkilöille, jotka käyttävät lääkkeitä korkeaan verenpaineeseen, voi paljastaa, toimiiko hoito.