Oikeusyhteisössä termiä “ehdollinen vapauttaminen” käytetään useilla eri tavoilla. Se voi viitata vankien tai pidätettyjen ihmisten vapauttamiseen tietyissä olosuhteissa. Tätä termiä voidaan käyttää myös keskustelemaan asiakirjoista, jotka on toimitettu panttioikeuden tai vastuun vapauttamiseksi. Molemmissa tapauksissa tietyt ehdot on täytettävä, jotta julkaisu pysyy voimassa.
Pidätetyille voidaan antaa ehdollinen vapauttamismahdollisuus päästä vapaaksi, kunnes he palaavat oikeuteen oikeudenkäyntiä varten. Julkaisuun liittyy ehtoja, kuten käsky olla poistumatta alueelta tai olla tekemisissä tiettyjen ihmisten kanssa. Vapautumisen ansiosta ihmiset voivat hoitaa asioitaan odottaessaan oikeudenkäyntiä.
Vangille voidaan tarjota tällainen vapautus sen jälkeen, kun he ovat suorittaneet osan tuomiostaan. Vankiloissa on käytössä järjestelmät, joilla palkitaan hyvin käyttäytyviä vankeja, mikä lopulta huipentuu tarkasteluun sen määrittämiseksi, onko vanki oikeutettu ennenaikaiseen vapauttamiseen. Monet laitokset siirtävät vankeja useiden vaiheiden tai tasojen kautta asteittain vähäisen turvallisuuden alueille, jotka tarjoavat enemmän liikkumisvapautta ja enemmän toimintaa. Niille, jotka pysyvät hyvässä käyttäytymisessä, voidaan tarjota ennenaikainen vapautus, jos he suostuvat tiettyihin ehtoihin, kuten sisäänkirjautumiseen ehdonalaiseen.
Mielenterveyspotilaille on tarjolla erityisiä ehdollisia vapautusohjelmia. Ihmiset, joita syytetään rikoksista ja jotka tunnustavat syyllisyytensä hulluuden vuoksi, ovat sitoutuneet hoitolaitoksiin saadakseen psykiatrista tukea. Joissakin ohjelmissa heidät vapautetaan näistä tiloista ja he voivat osallistua avohoitopalveluihin hoitoon. Tällaiset ohjelmat tarjoavat enemmän joustavuutta ja enemmän liikkumisvapautta.
Oikeudellisten asiakirjojen osalta ehdollinen vapauttaminen on lomake, joka vapauttaa henkilön vastuusta, kunhan tietyt ehdot täyttyvät. Yleinen esimerkki on julkaisu, joka poistaa mekaanikon panttioikeuden. Kun ihmiset maksavat urakoitsijoille, urakoitsijat voivat antaa vapautuksen panttioikeuden poistamiseksi sillä ehdolla, että sekki tai muu maksutapa tyhjennetään. Näitä lomakkeita voivat käyttää myös yritykset, jotka haluavat vähentää vastuutaan sellaisista toiminnoista kuin laskuvarjohyppy ja koskenlasku. Näiden yritysten asiakkaiden on allekirjoitettava luopuminen riskien tunnustamisesta ja yrityksen vastuun vapauttamisesta ennen matkaa.
Tämä termi tulee esiin toisessa merkityksessä. Ihmiset, jotka palvelevat Yhdysvaltain kansalliskaartissa tai reservissä, jotka haluavat siirtyä aktiivitoimintaan, voivat pyytää ehdollista vapauttamista. Tämä lomake vapauttaa heidät vartio- tai reservipalvelustaan sillä ehdolla, että heidät hyväksytään aktiivipalvelusjäseniksi. Tällaisen vapautuksen ja armeijan aktiiviseen tehtävään liittymiseen liittyvien asiakirjojen käsittely voi kestää kuusi kuukautta tai enemmän.