Retorinen kaava, epistrofi toistaa sanoja tai lauseita peräkkäisten lauseiden tai lausekkeiden lopussa. Kutsutaan myös epiforaksi, epistrofia käytetään korostamaan ajatusta tai pistettä. Termi on kreikan kielestä ja tarkoittaa “kääntyy päälle”, mikä tarkoittaa samaa sanaa tai sanoja “palaa” jokaisen lauseen loppuun. Epistrofia käytetään usein puheissa ja runoudessa, mutta se näkyy myös proosassa. Epistrofen vastakohta on anafora, joka toistaa saman sanan tai lauseen peräkkäisten lauseiden alussa.
Kuten kaikki retoriset suunnitelmat, myös epistrofi perustuu lauseen tai lausejoukon syntaksiin ja sanojen järjestykseen auttaakseen tekemään pointin ja lisäämään kiinnostuksen kappaleeseen. Normaalisti toistaminen luo mielenkiintoista, ennustettavaa ja toisinaan tylsää kirjoittamista, joten sitä tulisi välttää. Retoriset suunnitelmat, joissa toistetaan, muuttavat nämä heikkoudet vahvuuksiksi. Hyvin käytettynä epistrofi voi luoda tuntemuksen ja yhteyden teoksen ja yleisön välille toistuvien sanojen ennustettavuuden vuoksi. Tämä toisto auttaa myös ajamaan kotiin pisteen pakottamalla yleisön huomion näihin sanoihin.
Lisäksi epistrofi voi luoda yhtenäisyyden tunteen, kun toistuvat sanat toimivat yhteisenä säikeenä kaikissa lauseissa tai lauseissa, joissa ne esiintyvät. Ohjelmassa on myös ajatus siitä, että viimeisin kuultu asia muistetaan usein selkeimmin. Siksi asettamalla keskeinen toistuva lause lauseen loppuun yleisö muistaa todennäköisemmin tämän ilmauksen selkeimmin. Vaikka avainsana tai lause toistetaan usein täsmälleen kolme kertaa epistrofissa, se voidaan toistaa kuinka monta kertaa tahansa.
Yksi tunnetuimmista epistrofin käyttötavoista historiassa on Yhdysvaltain presidentti Abraham Lincoln Yhdysvaltain sisällissodan aikana Gettysburgin puheessaan 1863. Puheen viimeisessä virkkeessä Lincoln toteaa: ”Meidän on pikemminkin meidän oltava täällä omistettuina suurelle tehtävälle, joka on vielä edessämme… ja että kansanhallitus, ihmisten välityksellä, ihmisten puolesta, ei katoa maasta . ” Lincolnin toisto “kansasta” korosti puheen tarkoitusta, joka ei ollut vain kunnioittaa Gettysburgin taistelussa kuolleita miehiä, vaan muistuttaa kansalaisiaan siitä, että sisällissotaa käydään taatakseen demokraattinen vapaus, jolla Yhdysvallat perustettiin. “Ihmisten” painottaminen kiinnitti yleisön huomion demokratian ensisijaiseen osaan ja loi yhtenäisyyden tunteen ja yhteyden yleisön ja tämän idean välille.