Etizolam on tienodiatsepiinipohjainen lääke, jolla on useita terapeuttisia ominaisuuksia ja jota käytetään joskus ahdistuksen, paniikkihäiriön, masennuksen tai unihäiriöiden hoitoon. Ainakin yhdessä kliinisessä tutkimuksessa on todettu, että etatsolaami on lumelääkettä tehokkaampi masennuksen ja yleistyneen ahdistuneisuushäiriön lievittämisessä. Tämän lääkityksen vaikutukset ovat samanlaisia kuin bentsodiatsepiinilääkeryhmän, joka sisältää loratsepaamin, klonatsepaamin ja triatsolaamin. Vuodesta 2011 lähtien Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto ei ole hyväksynyt tätä lääkettä mihinkään käyttöön, vaikka sitä käytetään joissakin muissa maissa. Italiassa se tunnetaan kauppanimellä Depas, kun taas Japanissa sitä käytetään useilla tuotenimillä, kuten Capsafe, Sedekopan ja Eticalm.
Sivuvaikutusten sanotaan olevan lieviä tai kohtalaisia riippuen tietyille tiloille annetusta terapeuttisesta annoksesta; Etsolaamin yleisin vaikutus on uneliaisuus päiväsaikaan. Annosta seurataan yleensä huolellisesti kuolemaan johtavan yliannostuksen riskin vuoksi. Tämä lääke on yleensä varattu lyhytaikaiseen käyttöön, koska se on kemiallisesti samankaltainen bentsodiatsepiinien kanssa. Bentsodiatsepiinilääkkeiden pitkäaikaisia vaikutuksia voivat olla häiritsevät yöunet, muistin menetys, vihamielinen käyttäytyminen ja fyysinen riippuvuus. Ihmiset, jotka lopettavat äkillisesti bentsodiatsepiinien käytön, kokevat yleensä vakavia vieroitusoireita, jotka joskus vaativat sairaalahoitoa.
Kuten sen bentsodiatsepiinipohjaisia serkkuja, ettsolaamia etsitään joskus laittomana huumeena virkistyskäyttöön. Tämän lääkkeen käyttäminen niin kutsutun korkean tason etsimiseen voi olla vaarallista sen aiheuttaman heikentyneen arvostelukyvyn vuoksi. Lisäksi yliannostuksen todennäköisyys kasvaa merkittävästi, kun etizolam yhdistetään alkoholin kanssa.
Bentsodiatsepiineilla voi olla erilaisia terapeuttisia vaikutuksia riippuen tietyn lääkkeen annoksesta. Nämä lääkkeet ovat yleensä rauhoittavia pienillä annoksilla, kun taas suuremmilla annoksilla voi olla anksiolyyttisiä tai hynotisia vaikutuksia. Joissakin lääketieteellisissä tapauksissa niitä voidaan käyttää myös kohtausten estämiseen. Diatsepaami ja alpratsolaami ovat kaksi yleisimpiä bentsodiatsepiineja, joita saadaan laittomasti virkistyskäyttöön. Kokaiinin tai huumeiden laittomien käyttäjien sanotaan käyttävän todennäköisemmin myös bentsodiatsepiinilääkkeitä.
Yksi tiedotusvälineissä huomiota herättänyt bentsodiatsepiinilääke on flunitratsepaami tai Rohypnol®, joka tunnetaan myös epävirallisesti kattoina. Joissakin korkean profiilin tapauksissa tätä lääkettä on käytetty yhdessä alkoholin kanssa, jotta toinen henkilö olisi tajuton seksuaalisen väkivallan vuoksi. Tästä syystä flunitratsepaami on tullut tunnetuksi niin kutsutulla päiväraiskauslääkkeellä.