Johtava etuoikeus on käsite, johon Yhdysvaltain presidentti vetoaa välttääkseen sellaisten tietojen paljastamista, jotka presidentin mielestä voivat vaarantaa toimeenpanovallan toiminnan. Tarkkaan ottaen tälle etuoikeudelle ei ole perustuslaillista perustaa, ja jotkut presidentit ovat menettäneet yrityksensä vedota siihen, mukaan lukien presidentti George Washington, joka ensimmäisenä yritti käyttää tätä käsitettä.
Perustelut toimeenpanovallan etuoikeudelle ovat, että se taataan perustuslain vallanjakolausekkeella. Tämän logiikan mukaan jos presidentti joutuisi paljastamaan tiettyjä arkaluonteisia tietoja lainkäyttö- tai lainsäädäntöelimiltä, tämä loukkaisi vallanjakoa. Lisäksi toimeenpanovallan on tarkoitus suojella myös kansallista turvallisuutta ja presidentin hallintoa varmistamalla, että toimeenpanovirkailijat voivat vapaasti kommunikoida keskenään ja presidentin kanssa tärkeistä asioista.
Termin ”toimeenpanovallan etuoikeus” loi presidentti Dwight Eisenhower, mutta hän oli kaukana ensimmäisestä tai viimeisestä, joka käytti tätä käsitettä todistuksen välttämiseksi. Presidentin lisäksi tämän etuoikeuden oletetaan suojaavan myös hallinnon avainjäseniä, mukaan lukien varapresidentti ja muut johtohenkilöt. Tapauksissa, joissa virkamiehet välttelevät todistusta, toimeenpanovallan etuoikeus hyväksytään yleensä laajemmin johtajan koskemattomuuden peiton alla. Tapauksissa, joissa presidentit ja heidän hallintonsa kehottavat sitä vastustamaan lupia ja välttämään haastetun materiaalin luovuttamista, he voivat kohdata taistelun.
Vuonna 1974 presidentti Nixon yritti vedota toimeenpanovaltaan ja epäonnistui. Epäonnistumisen lisäksi hän toi asian myös amerikkalaisen mielen ja kongressin eturintamaan, mikä johti lain hyväksymiseen, jonka tarkoituksena oli määritellä ja rajoittaa tämä etuoikeus selkeämmin. Presidenttihallitukset käyttävät edelleen käsitettä kaikin puolin, ja Yhdysvaltain hallituksen lainsäädäntö- ja oikeuslaitokset taistelevat sitä vastaan.
Joidenkin mielestä toimeenpanovallan etuoikeus on tarkoituksenmukainen ja että ilman sitä toimeenpanovalta voi olla liian alttiina. Toisten mielestä toisinaan herätetään välttämään laittoman toiminnan paljastaminen Valkoisessa talossa ja että presidentit ja muut toimeenpanovirkailijat olisi pakotettava todistamaan, alistumaan määräyksiin ja noudattamaan kutsuja. Kuten monet kiistanalaiset oikeudelliset kysymykset Yhdysvalloissa, asiaa ei luultavasti koskaan saada tyydyttävällä tavalla ratkaistua asianajajien ja tuomareiden iloksi.