Kultapalkki on kultaharkko, joka voidaan ostaa, myydä tai vaihtaa sijoitukseksi. Kultapalkkeja käytetään joskus myös kullan kuljettamiseen valmistukseen, koska ne on suunniteltu helppokäyttöisiksi. Kullan asema hyödykkeenä kasvaa ja heikkenee markkinoiden mukana, mutta joidenkin mielestä kulta on erittäin vakaa sijoitus, koska kullalla on aina ainakin jonkin verran arvoa. Muiden hyödykkeiden tapaan kullan arvo muuttuu kysynnän ja tarjonnan mukaan, ja hyvin varakas sijoittaja voi hallita kullan tarjontaa ostamalla tarpeeksi vaikuttaakseen markkinoihin.
Harkot ovat tarkan painon ja kokoisia metallipaloja, jotka voidaan valaa kaatamalla nestemäistä metallia muotteihin tai lyödä leikkaamalla metalli sopivan kokoiseksi. Tuloksena olevaan kultapalkkiin on yleensä leimattu merkinnät sen painon osoittamiseksi, jotta metallin arvo on selkeä, ja monet harkot sisältävät myös koriste- ja heraldisia koristeita, jotka antavat tietoa siitä, missä harko on valmistettu ja milloin. Kultapalkki voi olla neliömäinen, suorakulmainen, pyöreä tai jokin muu muoto, vaikka suorakulmaiset palkit ovat yleisimpiä.
Historiallisesti kultaa käytettiin suoraan valuuttana, ja lopulta se korvattiin pienemmillä metalleilla ja papereilla. Jotkut maat päättivät säilyttää kultastandardin, jossa niiden valuutta oli kultareservien varassa. Kultastandardi rajoitti kuitenkin rahamäärää, jonka kansakunta voi lyödä tai tulostaa, ja monet maat luopuivat kultastandardeistaan 20-luvun puolivälissä. Tämä johti useissa tapauksissa vakavaan inflaatioon ja huoleen valuutan vakaudesta.
Kiinteitä kultaharkkoja pidetään hyvänä sijoituksena, koska kultaisen palkin metallilla on luontainen arvo. Ihmiset, jotka laittavat kaikki rahansa valuuttaan, saattavat herätä ja huomata, että valuutta on devalvoitunut radikaalisti, minkä seurauksena he menettävät kaikki varat, mutta kulta ei ole läheskään yhtä altis radikaaleille arvonlaskuille. Jotta kultaan sijoittamisesta tulisi todella kannattavaa ja järkevää investointia, ihmisten on kuitenkin ostettava erittäin suuri määrä kultaharkkoja, mikä on monien ihmisten mahdotonta.
Häikäilemättömät henkilöt voivat myös manipuloida kultaharkkoja, jotka voivat ajella tankoa alas niin, että se painaa vähemmän kuin sen etiketti ilmoittaa, tai sulattaa kullan ja seostaa sen halvemmalla metallilla, jolloin saadaan vähemmän arvokasta kultapalkkia. Tästä syystä on tärkeää olla varovainen ostaessasi kultaharkkoja varmistaaksesi, että tangot ovat todella kultaa ja että niiden ilmoitetut painot ovat tarkkoja. Analysaattorin tai metalliasiantuntijan palveluiden käyttäminen on erittäin suositeltavaa, etenkin kun ostat kultaa kolmannen osapuolen myyjien kautta kullan tuottajien sijaan.