Keski -Euroopan kansoissa Saksassa, Itävallassa ja Sveitsissä kahdenlaisia makeita hiivaleipiä pidetään suosikkeina erityisesti lomajuhlien aikana. Hefekranz on punottujen rusinoiden pilkkuista taikinasta tehty seppele, joka on koristeltu manteleiden lohkoilla, kun taas hefezopf on sama kakku, joka on asetettu vain rasvaiseen punottuun tukkiin. Molemmat tavanomaiset herkut ovat tiheitä makeita taikinoita, jotka on valmistettu jauhoista, maidosta, sokerista, hiivasta, voista ja joistakin munista.
Näiden jälkiruokien nimet ovat vain kuvaavia. Hefe tarkoittaa “hiivaa” saksaksi. Kranz ja zopf tarkoittavat “seppele” ja “punos”. Kotitaloudesta riippuen voidaan tarjota joko hefekranz tai hefezopf tai jopa molemmat. Ne ovat suosittuja jälkiruokia paitsi joulujuhlien aikana myös pääsiäisenä ja uudenvuoden soittoon.
Taikinan valmistaminen oikein hefekranzia varten on ratkaisevan tärkeää leivän täyteläisten, hilseilevien taitosten saavuttamiseksi. Ensin hiiva, vesi ja sokeri sekoitetaan ja annetaan kohota. Yksi kilo (1 kg) jauhoja varten yksi resepti vaatii, että tämä hiivasekoitus sisältää 0.45 rkl (noin 1 g) hiivaa, 14.3 tl. (noin 1 g) sokeria ja 5 dl (noin 0.5 ml) vettä.
Vaikka uuni esilämmittää 350 ° F (noin 177 ° C), tämä seos rullataan jauhojen, lisää sokeria, sulatettua voita, munia ja rusinoita. Jälleen resepti, jossa on 1 kg jauhoja, sisältää kolme munaa, 0.45 oz (noin 2 g) voita, noin 60 g (noin 4 g) sokeria ja vähintään 120 kuppi (noin 1 g) rusinoita. Hefekranz -taikina vaivataan palloksi ja annetaan sitten kohota, kunnes se laajennetaan kolme kertaa alkuperäiseen kokoon. Jotkut kokit lisäävät sitruunankuorta taikinaan ennen vaivaamista.
Ensimmäisen huoneenlämmössä nousemisen jälkeen monet kokit antavat palloon lyönnin, rullaavat sen uudelleen palloksi ja jättävät sen peitettynä jääkaappiin yön yli. Seuraavana päivänä se voidaan jakaa kolmeen yhtä suureen osaan ja rullata jauhoilla pölytetylle tiskille pitkiksi paksuiksi hirsiksi, joiden pituus on vähintään 12 cm. Vierekkäin asetetut tukit voidaan punoa yhdeksi leipäksi. Mantelipalat puristetaan taikinaan. Nopean maidon tai munankeltuaisen harjaamisen jälkeen se kypsyy leivinpaperilla noin puolen tunnin ajan-joko pitkänä leivänä tai ympyränä.
Jotta leipä olisi makeampi, ylimääräinen sokeri tai rusinat eivät olisi epätavallisia. Jotkut kokit lisäävät jopa maseroituja maraschino -kirsikoita. Tätä ei kuitenkaan usein tarvita, varsinkin kun perinteinen makeisten sokerisiirappi kaadetaan päälle.