Infrapunavalohoito on lääketieteellinen toimenpide, joka käyttää valoa parantamaan kehon kohdesoluja. Tämän tyyppisellä hoidolla on selvä etu muihin prosesseihin verrattuna, että se on täysin ei -invasiivinen ja suhteellisen kivuton. Infrapunavalon parantavat vaikutukset kestävät useita tunteja hoidon jälkeen, joten se on suosittu menetelmä monille potilaille.
Prosessi perustuu fotostimulaation periaatteisiin. Ajatuksena on, että ihmiskehon solut reagoivat luonnollisesti auringonvaloon. Valon lämpö voi stimuloida typpioksidin vapautumista, mikä auttaa parantamaan verenkiertoa vaurioituneella alueella. Tämän seurauksena valohoidolla hoidettava alue saa happea ja ravinteita, joita se tarvitsee parantua tehokkaammin.
Valitettavasti myös pitkäaikainen altistuminen auringonvalolle voi osoittautua vaaralliseksi. Iho voi palaa ja ihosyövän kehittymisen todennäköisyys kasvaa. Infrapunavalohoito poistaa nämä riskit lähes kokonaan, erityisesti infrapunavalon käytön vuoksi. Infrapunavalo sisältää suurimman osan fotostimulaatioon tarvittavasta lämmöstä, ja sen aallonpituus on pidempi kuin näkyvä valo. Eristämällä infrapunavalon terapeutit voivat hyödyntää sen parantavia ominaisuuksia altistamatta potilaitaan muille haitallisille aallonpituuksille.
Valohoito infrapuna -aallonpituuksilla tehdään usein käärittämällä ongelma -alueet erityisiin tyynyihin ja altistamalla ne infrapunavalolle. Valo tulee useimmiten erikoisvalodiodeista (LED), minkä vuoksi jotkut klinikat kutsuvat infrapunavalohoitoa LED -terapiaksi. Sitten valo tunkeutuu ihon läpi noin 1.2 cm (3 tuumaa) ja vaikuttaa matkan varrella oleviin soluihin.
Kun solut on aktivoitu infrapunavalolla, kehon luonnollista paranemisprosessia stimuloidaan ja nopeutetaan myöhemmin. Keho kokee lisääntyneen kollageenin ja adenosiinitrifosfaatin (ATP) tuotannon sekä tehostetun deoksiribonukleiinihapon (DNA) ja ribonukleiinihapon (RNA) synteesin. Tästä on useita etuja, kuten kivunlievitys ja kudosten korjaus. Tämä osoittautuu erityisen hyödylliseksi diabeetikoille, jotka saattavat tarvita valohoitoa haavoille heikentyneen paranemisen seurauksena.
Infrapunavalohoitoa käytetään myös aknen hoitoon. Lisääntynyt ATP -tuotanto auttaa poistamaan bakteerit huokosista. Tämä sisältää bakteereja, jotka aiheuttavat näppylöitä. Parannettu kollageenituotanto auttaa myös parantamaan mahdollisia arpia.
Kaikki infrapunavalot eivät kuitenkaan ole turvallisia käyttää. Lyhytaaltoinen infrapunavalo voi ohittaa kehon hermoreseptorit, jolloin potilaat eivät tunne mitään. Tästä syystä potilas ei voi mitenkään kertoa, aiheuttaako lämpö todella enemmän vahinkoa kuin hyötyä. Infrapunavalohoitoa harkittaessa on tärkeää, että ensin kuullaan sekä lääkäriä että teknikkoa.