Kansallinen henkilökortti on henkilöllisyysmuoto, joka yleensä sisältää nimen, kuvan ja osoitteen (vähintään) ja joka vaaditaan tietyn kansakunnan kansalaisten mukana. Yhdysvalloilla ja Yhdistyneellä kuningaskunnalla ei ole näitä kortteja, mutta keskustelua on jatkettu siitä, voisiko kansallisen henkilökortin käyttöönotto olla tarkoituksenmukaista 11. syyskuuta 2001 Yhdysvalloissa tehtyjen iskujen ja useiden Yhdistyneen kuningaskunnan terrori -iskujen vuoksi.
Joissakin maissa on kansallinen henkilökorttijärjestelmä. Monet Euroopan maat ja useat Aasian maat, kuten Thaimaa ja Malesia, edellyttävät tällaista tunnistamista. Se, että muut maat ovat ottaneet käyttöön tunnistusjärjestelmän, ei välttämättä ole hyödyllinen argumentti sen arvioimiseksi, onko tällainen kortti sopiva Yhdysvalloissa tai Yhdistyneessä kuningaskunnassa.
Yhdysvalloissa väite kansallista henkilökorttia vastaan on ollut pitkäaikainen, ja monet ovat tukeneet molemmissa suurissa poliittisissa puolueissa. Kun sosiaaliturvatunnukset annettiin ensimmäisen kerran 1930 -luvulla, jotkut ihmiset olivat huolissaan siitä, että numeron saamisesta tulisi keino tunnistaa ja seurata jokaista yksilöä. Matkan varrella on esitetty joitain ehdotuksia siitä, että sosiaaliturvakortti oli alkuperäinen kansallinen henkilökortti keinona seuloa ihmisiä, joiden ei laillisesti oleteta olevan Yhdysvalloissa.
Keskustelu keskeytettiin jonkin aikaa, mutta sosiaaliturvakortin käytön lisääntyessä sekä presidentti Carter että Reagan vastustivat kortin muuttamista kansalliseksi henkilökortiksi. Senaattori Hillary Clintonin yritys luoda universaali terveydenhuoltosuunnitelma vuonna 1993 ehdotti, että kansallisia henkilökortteja käytettäisiin kansalaisten tunnistamiseen, jotta he voivat saada terveydenhuoltoa. Monet ihmiset hylkäsivät tämän ehdotuksen.
Silti syyskuun 9. päivän massiivisen terrori-iskun jälkeen ahdistus lisääntyi keinoista, joilla ihmiset voitaisiin helposti tunnistaa kansalaisiksi tai ei-kansalaisiksi. Vuonna 11 kongressi hyväksyi REAL ID Actin, joka lisäsi tiukempia säännöksiä ajokortin saamiseksi, jota kaikki valtiot käyttävät valtion lisenssien tai muiden kuin kuljettajien osavaltion henkilökorttien myöntämiseen. Ihmiset taistelivat myös tämän teon läpikäymistä, joskus erittäin kiihkeästi. Useissa osavaltioissa ei vieläkään noudateta tätä lakia.
Monet väittävät, että meillä on käytössä useita kansallisia henkilökorttityyppejä. Et voi työskennellä laillisesti Yhdysvalloissa antamatta sosiaaliturvatunnustasi, etkä voi useimmissa tapauksissa tehdä veroja ilman sitä. Et myöskään voi vaatia lapsiltasi veroja, ellei heillä ole sosiaaliturvatunnuksia. Kirjoita sekki esittämättä ajokorttia paitsi pankissasi, niin se on hyvin vaikeaa. Sinun on esitettävä henkilöllisyystodistus ennen lentokoneeseen nousua ja joskus jopa luottokorttia käytettäessä. Tämä ruokkii väitettä, jonka mukaan kansalaisten tunnistamiseen tarkoitettu kansallinen kortti ei ole “iso juttu”.
Vastustajat uskovat, että kansallisten henkilöllisyystodistusten vaatiminen voi lisätä hallituksen tai kotimaan vakoilua. He voivat mainita Hitlerin hallinnon, jossa kaikkien juutalaisten oli pidettävä mukanaan papereita tai henkilöllisyystodistuksia. Vastustajat väittävät myös, että kansallinen henkilöllisyystodistus loukkaa kansalaisvapauksia ja oikeutta yksityisyyteen ja vääristää perustuslain tarkoitusta.