Käräjäoikeus on tuomioistuin, joka on osa Yhdysvaltojen liittovaltion tuomioistuinjärjestelmää, jossa suurin osa asioista tapahtuu. Jokaisessa osavaltiossa sekä Columbian piirikunnassa ja Puerto Ricossa on ainakin yksi käräjäoikeus. Alueella on kaikkiaan 91 käräjäoikeutta, joista eniten on Kaliforniassa, New Yorkissa ja Texasissa, ja jokaisessa osavaltiossa on neljä käräjäoikeutta.
Rikos- ja siviiliasioita voidaan käsitellä käräjäoikeudessa, jos ne täyttävät tietyt vaatimukset. Käräjäoikeus voi käsitellä asian, jossa riita koskee merellä tai lainkäyttöalueella tapahtunutta tapahtumaa. He voivat käsitellä asian, jossa vastaaja ja kantaja asuvat eri osavaltioissa tai jossa toinen jäsenistä on ulkomaalainen, mutta vain jos kiistojen määrä on yli 75,000 XNUMX Yhdysvaltain dollaria (USD). He voivat myös kuulla tapauksen, joka ilmeisemmin kuuluu liittovaltion lainkäyttövaltaan, kuten tapaus, jossa kantaja tai vastaaja on Yhdysvallat, jossa liittovaltion työntekijä on vastaaja, tai tapaus, jossa asia viedään oikeuteen liittovaltion laki, ei osavaltion laki.
Käräjäoikeuden tuomarit nimittää presidentti, ja heidät nimitetään elinikäisiksi. Kongressi määrää minkä tahansa käräjäoikeuden palveluksessa olevien tuomareiden lukumäärän. On suosittu perinne, jossa vanhempi senaattori, jos hän on samasta puolueesta kuin presidentti, voi käyttää ei-perinteistä veto-oikeutta ehdokkaaseen, joka tunnetaan senaattorin kohteliaisuutena.
Piirituomarin harkinnan mukaan rutiininomaiseksi katsottu asia voidaan antaa tuomarituomarin käsiteltäväksi. Tuomarit eivät nimitä, vaan palkkaavat ja voivat erottaa piirituomari. Piirituomarit käyttävät tuomareita hallitakseen käräjäoikeuden työtaakkaa, ja heidän tehtävänsä ja vastuunsa vaihtuvat tarpeen mukaan.
Tapauksista, jotka on pantu vireille käräjäoikeudessa, voidaan yleensä valittaa Yhdysvaltojen muutoksenhakutuomioistuimeen tai asianmukaiseen liittovaltion piiriin. Joissakin poikkeustapauksissa valitusprosessi menee sen sijaan suoraan Yhdysvaltain korkeimpaan oikeuteen. Jotta asianajaja voi harjoittaa lakia käräjäoikeudessa, hänen on yleensä vain läpäistävä sen valtion lakikunta, jossa piiri sijaitsee, ja hänen on toimitettava hakemus ja vannottava vala.