Vetoakseli on ajoneuvon akseli, jota käytetään moottorilla. Yleisimmin ihmiset ajattelevat autoja, kun he ajattelevat vetoakseleita, ja joissakin autoissa etuakseli on moottorin ohjaama, kun taas toisissa taka -akselit ovat moottorin ohjaamia. Nelivetoisissa autoissa moottori syöttää virtaa molemmille akseleille ja kaikille neljälle pyörälle. Tämä akseli on kriittinen osa järjestelmiä, joiden avulla ajoneuvo voi liikkua tiellä.
Vetoakseli on myös melko monimutkainen laite. Ensinnäkin energia on siirrettävä pystysuoraan moottorista ja vetoakselin on vastattava myös ohjauspyörän syötteeseen. Auto on myös suunniteltu käyttämään energiaa mahdollisimman tehokkaasti. Tämän seurauksena useat toisiinsa kytkeytyvät järjestelmät yhdistyvät käyttöakseliin, jotta se saa virtaa, ohjaa sen liikettä ja lisää tehokkuutta.
Vaikka ihmiset saattavat ajatella akselia kiinteänä esineenä, vetoakseli on todella jaettu. Tämä johtuu siitä, että molemmat vetävät pyörät eivät välttämättä pyöri aina samalla nopeudella, joten on tarpeen lisätä joitakin laitteita, jotka mahdollistavat liikkumisen eri nopeuksilla. Aina kun joku kääntyy esimerkiksi auton kanssa kulmaan, sisäpyörä hidastuu, koska sillä on vähemmän maata peitettäväksi, kun taas ulkopyörä kiihtyy, jolloin auto kääntyy tasaisesti.
Vetoakseli ja sen osat, kuten vakionopeus (CV) -liitokset, on hyvä tarkastaa säännöllisesti. Mekaanikot antavat akselille usein nopean katsauksen öljynvaihdon ja rutiinihuollon aikana havaitakseen ilmeisiä ongelmia, ja ne varoittavat kuljettajia kaikista huoltotöiden aikana havaituista ongelmista. Mekaanikko voi myös antaa neuvoja siitä, kuinka vakava ongelma on, aina suosituksesta sen ratkaisemiseksi välittömästi suositukseen pitää se silmällä.
Vetoakseleita käytetään monissa muissa ajoneuvoissa, ja moottorin voima kääntää akselia liikkeen aikaansaamiseksi. Ihmiset, jotka ovat kiinnostuneita tällaisten järjestelmien suunnittelusta, voivat löytää sarjoja, joiden avulla ihmiset voivat leikkiä erilaisilla moottoroiduilla komponenteilla ja akseleilla nähdäkseen, miten järjestelmän muutokset vaikuttavat järjestelmän liikkumiseen. Tällaiset sarjat voivat myös olla erinomainen tapa esitellä nuoria tekniikan aiheisiin ja saada nuoret kiinnostumaan tieteistä.