Keuhkopuu on olennainen osa hengityselimiä. Se koostuu useista vuorovaikutuksessa olevista rakenteista, kuten keuhkoputket, keuhkoputket ja alveolit. Nämä rakenteet muodostavat yhdessä verkoston keuhkojen ja henkitorven välille. Ilman tätä järjestelmää ihminen ei voinut hengittää kunnolla.
Ihminen hengittää happea ja hengittää hiilidioksidia. Henkitorvella on tärkeä osa näiden kaasujen kuljettamisessa. Jos henkilö katsoo keuhkopuun kaaviota, hän todennäköisesti näkee ainakin jonkin osan henkitorvesta. Pitkä putkimainen rakenne ei ole teknisesti osa keuhkopuuta. Se on kuitenkin rakenne, joka liittyy verkkoon ja on välttämätön verkon asianmukaisen toiminnan kannalta.
Henkitorvi laskeutuu kurkusta alas alueelle, joka tunnetaan rintaontelona. Sitä kutsutaan yleisesti henkitorveksi, koska sillä on rooli kuljettaa kaasuja, jotka on tarkoitettu keuhkoputkeen. Kun henkilö hengittää sisään, happi kulkee henkitorvea pitkin kahteen onttoon haaraan, joita kutsutaan keuhkoputkiksi tai primaariksi keuhkoputkiksi.
Keuhkoputket ovat tämän rakenteen suurimmat osat. Jokaiseen keuhkoon on liitetty yksi keuhkoputki. Yhteys tapahtuu keuhkojen yläosassa, joka tunnetaan heliumina.
Vaikka oikea ja vasen keuhkoputki suorittavat samat tehtävät, ne eivät ole identtisiä. Esimerkiksi oikea keuhkoputki on lyhyempi kuin vasen. Se on myös leveämpi kuin vastine.
Ensisijaiset keuhkoputket myös haarautuvat ja muodostavat kaksi pienempää keuhkoputkea, jotka tunnetaan nimellä lobar -keuhkoputket tai toissijaiset keuhkoputket. Oikealla puolella on kolme lobar -keuhkoputkea ja vasemmalla kaksi. Keuhkoputken osien koko pienenee edelleen, kun näistä toissijaisista keuhkoputkista tulee pienempiä putkia, jotka tunnetaan nimellä keuhkoputket.
Kun juuret haarautuvat maahan, keuhkoputket haarautuvat ja peittävät keuhkojen pinnan. Nämä lihasrakenteet laajenevat ja supistuvat halliten kaasujen vaihtoa alveolien kanssa. Alveolit ovat pieniä rakenteita, jotka koostuvat kanavista ja ilmasäkeistä. Ne mahdollistavat veressä olevien kaasujen vaihdon. Näiden pienien rakenteiden ansiosta hiilidioksidi voidaan kuljettaa ulos ja happea voidaan käsitellä sisään.
Keuhkopuu tarjoaa järjestelmän henkitorveen keuhkojen palvelemiseksi. On kuitenkin tärkeää huomata, että kuten henkitorvi, se ei sisällä keuhkoja. Keuhkopuu alkaa primaarisista keuhkoputkista ja päättyy alveoleihin.