Kolekystokiniini tai CCK on ruoansulatuskanavan tuottama hormoni, lähinnä ohutsuolessa. Sillä on rooli proteiinien ja rasvojen sulamisessa, ja sillä on myös vaikutus aivoihin ja vagushermoon, ja se tuottaa kylläisyyden tunteita, joiden tarkoituksena on sammuttaa ruokahalu, kun joku on syönyt tarpeeksi. Sen lisäksi, että tämä hormoni tuotetaan luonnollisesti kehossa, sitä ruiskutetaan joskus diagnostisia testejä varten.
Yksi tämän hormonin tärkeimmistä toiminnoista on sappirakon. Itse asiassa nimi “kolekystokiniini” tarkoittaa “sappirakon liikuttamista”, viitaten siihen, että tämä hormoni saa sappirakon supistumaan ja stimuloi sitä vapauttamaan sapen ruoansulatuskanavaan. Kolekystokiniini stimuloi myös kehoa tuottamaan enemmän sappia yhdessä ruoansulatusentsyymien kanssa. Ruoansulatuskanava tuottaa hormoneja, kun rasvoja havaitaan.
Tutkimukset näyttävät viittaavan siihen, että kolekystokiniinilla voi olla rooli huumeriippuvuuden ja suvaitsevaisuuden kehittymisessä sen lisäksi, että se toimii aivoissa ahdistuksen ja pahoinvoinnin tunteiden aikaansaamiseksi. Kuten monet hormonit, kolekystokiniini on hyvin monimutkainen, ja se toimii useilla tavoilla saadakseen aikaan halutun vaikutuksensa, joka on tiettyjen molekyylien pilkkominen ja ruokahalun hillitseminen ylensyön estämiseksi.
Kuten muut kylläisyyden tunteeseen liittyvät hormonit, kolekystokiniini voi kestää jonkin aikaa toimia kehossa. Tämä on yksi syy siihen, että ihmisiä kannustetaan syömään hitaasti ja odottamaan 10-20 minuuttia, jos he silti näkevät aterian jälkeen. Usein nälän tunne häviää, kun kehon hormonit alkavat vaikuttaa aivoihin. Päinvastoin, kilpailukykyiset syöjät yrittävät syödä mahdollisimman paljon mahdollisimman nopeasti, jotta he voivat voittaa kilpailut ennen kuin kylläisyyden aiheuttavat kemikaalit alkavat vaikuttaa aivoihinsa, mikä vaikeuttaa tai tekee mahdottomaksi syödä enemmän ruokaa.
Diagnostisissa testeissä, joiden tarkoituksena on arvioida, toimiiko sappirakko kunnolla, lääkäri voi pistää kolekystokiniinia potilaalle ja seurata hänen reaktiotaan. Tämä kontrolloitu kolekystokiniinin lisääminen kehoon antaa lääkärille mahdollisuuden nähdä, toimivatko sappirakko ja ruoansulatuskanava niin kuin niiden pitäisi. Jos sappirakko ei vastaa, se voi osoittaa, että potilaalla on ongelma ja että muita diagnostisia testejä voidaan tarvita. Ennen tämän testin suorittamista lääkäri tekee potilashaastattelun varmistaakseen, että se on turvallinen ja sopiva.