Kuun kasvot viittaavat hyvin kuvaavaan lääketieteelliseen merkkiin – vaaleisiin, pyöristettyihin, turvonneisiin kasvoihin -, joka osoittaa steroidihormonien epätasapainon, joka on seurausta kortikosteroidilääkityksen antamisesta tai sisärauhasen patologiasta. Lapsilla samanlainen lääketieteellinen merkki kuun kasvoista, joka sisältää kirkkaan punaiset posket yleisen vaalean ihon sijaan, voi osoittaa synnynnäisiä sydänongelmia. Kuun kasvomerkki lääkkeen annon sivuvaikutuksena esiintyy yleensä suurella ja pitkäaikaisella kortikosteroidien annolla kroonisiin sairauksiin, kuten krooniseen obstruktiiviseen keuhkosairauteen (COPD), astmaan tai tulehdukselliseen nivelreumaan. Sairauksia, jotka voivat johtaa kuun kasvomerkkiin, ovat Cushingin oireyhtymä, lisämunuaisen karsinoomat, aivolisäkkeen tilat tai muut tilat, jotka johtavat liikaa kiertäviin kortikosteroideihin kehossa. Olosuhteet, jotka aiheuttavat liikaa kortikosteroideja, luokitellaan siten eksogeenisiksi – kehon ulkopuolelta tai aineista kehon ulkopuolelta – tai endogeenisiksi.
Cushingin oireyhtymä, joka tunnetaan myös nimellä hyperkortisolismi, aiheuttaa vaikutuksia koko kehoon. Potilailla, joilla on Cushingin oireyhtymä, on hieman epätavallinen ulkonäkö, jossa hyvin ohuet kädet ja jalat yhdistetään ylävartalon lihavuuteen. Näiden potilaiden fyysisten ominaisuuksien lisäksi heillä on taipumus kärsiä myös yleisestä heikkoudesta, usein mustelmista ja hauraista luista. Hypertensio tai korkea verenpaine ja hyperglykemia tai korkea verensokeri ovat myös läsnä.
Jos steroideja ei anneta krooniseen sairauteen, hyperkortisolismin tai Cushingin oireyhtymän endogeeninen perusta on vahvistettava. Itse diagnoosi varmistetaan verikokeilla ja mittaamalla potilaan kortisolin erittyminen virtsaan 24 tunnin aikana. MRI- tai CT -skannaus ja lisätutkimukset laboratoriossa voivat auttaa määrittämään, onko hyperkortisolismi toissijainen lisämunuaisen tai aivolisäkkeen toimintahäiriön vuoksi. Hoito koostuu yleensä leikkauksesta tai säteilystä endogeenisen Cushingin taudin hoitoon. Pitkäaikaisesta steroidiannoksesta johtuvaa eksogeenistä hyperkortisolia hoidetaan yleensä asteittain vähentämällä steroideja, kunnes lääkitys voidaan lopettaa turvallisesti.
Kuun kasvomerkki ja jotkut muut oireet, jotka liittyvät tähän häiriöön, palautuvat vähitellen – tiettyyn pisteeseen – hoidolla. Muita harvinaisia kuun kasvojen ja kortikosteroidien epätasapainon syitä ovat pseudo-Cushingin oireyhtymä, joka on toissijainen kroonisesta alkoholin liiallisesta nauttimisesta. Pseudo-Cushingin oireyhtymä on myös palautuva alkoholin käytön lopettamisen ja raittiuden jatkuessa.