Liittovaltion asianajaja on asianajaja, joka on pätevä esiintymään Yhdysvaltojen liittovaltion tuomioistuimissa. Yhdysvaltojen tuomioistuinjärjestelmä koostuu sekä liittovaltion että osavaltion tuomioistuimista. Liittovaltion tuomioistuimessa ja osavaltion tuomioistuimessa käsitellään erilaisia tapauksia, ja asianajajien on vannottava erikseen valan, ennen kuin he voivat esittää asian liittovaltion tuomioistuimessa.
Yhdysvalloissa tietyt toimet jätetään osavaltioiden tehtäväksi. Osavaltiot voivat esimerkiksi laatia oman omaisuuslainsäädäntönsä ja antaa myös omia säädöksiään monissa muissa asioissa, kunhan ne eivät ole ristiriidassa liittovaltion lain kanssa. Jos valtio antaa lain, sen tuomioistuimella on oikeus panna täytäntöön valtion laki ja ratkaista kaikki tämän lain seurauksena syntyvät kysymykset.
Liittohallituksella on toisaalta toimivalta antaa lakeja vain tietyillä alueilla. Esimerkiksi liittohallitus voi antaa lakeja asioista, jotka koskevat valtioiden välistä kauppaa. Liittovaltio loi siten muun muassa vero- ja arvopaperilainsäädännön.
Jos asia syntyy liittovaltion lain mukaan, se on saatettava liittovaltion tuomioistuimeen. Jos henkilö esimerkiksi uskoo, että hänen perustuslaillisia oikeuksiaan on loukattu, hän ei voi viedä asiaa valtiontuomioistuimeen ja pyytää valtion tuomioistuinta päättämään, onko kantaja oikeassa vai väärässä. Koska Yhdysvaltain perustuslaki on liittovaltion laki, perustuslaillisen rikkomuksen uhrin on mentävä liittovaltion tuomioistuimeen saadakseen asiansa ratkaistua.
Vain liittovaltion asianajaja voi edustaa henkilöä liittovaltion tuomioistuimessa. Kuten kaikki asianajajat, liittovaltion asianajajan on oltava lisensoitu asianajaja. Tämä tarkoittaa, että kaikkien liittovaltion asianajajien on osallistuttava lakikouluun ja heidän on suoritettava asianajajakokous omissa osavaltioissaan. Koska asianajajakokous on osavaltiokohtainen, asianajajan valinta oikeuttaa henkilön asianajajaksi vain siinä osavaltiossa, joka hallinnoi hänen asianajajakokeensa.
Liittovaltion tuomioistuimet eivät hallinnoi asianajajakokeen suorittamista, joten henkilön on haettava erikseen liittovaltion asianajajaa ja lupaa tulla liittovaltion tuomioistuimen eteen. Kun henkilö jättää liittovaltion tuomioistuinjärjestelmään hakemuksen tulla liittovaltion asianajajaksi, hänen on osoitettava ymmärtävänsä liittovaltion lain ja siviiliprosessilain liittovaltion säännöt. Hakemus on hyväksyttävä ennen kuin asianajajasta tulee pätevä toimimaan asianajajana liittovaltion tuomioistuinjärjestelmässä.
Liittovaltion tuomioistuinjärjestelmä koostuu Yhdysvaltojen korkeimmasta oikeudesta, Yhdysvaltain käräjäoikeuksista ja Yhdysvaltojen muutoksenhakutuomioistuimista. Liittovaltion asianajajat ovat päteviä edustamaan asiakkaita missä tahansa näistä tuomioistuimista. He voivat siten toimia joko kantajan tai vastaajan asianajajana liittovaltion tuomioistuinjärjestelmässä, kun heidät katsotaan päteviksi.