Lohkolämmitin on ajoneuvoissa käytettävä laite, joka suojaa moottoria kylmältä. Tyypillisesti asennettu moottorilohkon jäähdytyskanaviin, se toimii paljon kuin kodin sähköinen lämminvesivaraaja. Kun se on kytketty kotitalouden pistorasiaan, lämmitin lämmittää moottorilohkon sisällä olevaa jäähdytysnestettä – lämmin moottori käynnistyy helpommin kuin kylmä moottori. Sekä bensiini- että dieselmoottorit voivat hyötyä tämän laitteen asennuksesta.
Kylmissä lämpötiloissa bensiinimoottorin sytytystulpat voivat itse asiassa päällystyä pakkasella. Tämä johtuu kuumasta käynnissä olevasta moottorista, joka istuu jäähtymään kylmissä lämpötiloissa. Palamisprosessin jälkeinen kosteus jätetään jäähtymään sylinterin seinien sisään, mikä luo vaikean käynnistysolosuhteen. Kun lämmitin sijoitetaan moottorin jäähdytyskanavan sisään, koko moottori pysyy lämpimänä, mikä helpottaa kylmän sään käynnistymistä.
Toinen lohkolämmittimen etu on, että moottorin öljy pysyy nestemäisenä ja pumppaa helposti koko moottorin käynnistyksen yhteydessä. Kylmässä moottorissa öljy voi olla hyvin paksu eikä pysty pumppaamaan voitelujärjestelmän läpi muutamasta sekunnista useaan minuuttiin. Tämä aiheuttaa voiteluongelmia, jotka lyhentävät merkittävästi moottorin kriittisten osien, kuten öljypumpun, nokka -akselin, nostimien ja päälaakereiden, käyttöikää.
Dieselmoottorin edut ovat pohjimmiltaan samat kuin bensiinimoottorilla; vaikeasti pyöritettävä diesel tekee kuitenkin entistä vaikeammaksi kylmällä säällä. Dieselmoottori käynnistetään luomalla lämpöä moottorin palokammioon. Kylmässä moottorissa tämä tehtävä on vaikeampi, ja se vaatii lohkolämmittimen, joka auttaa moottorin käynnistyskyvyssä.
Yleisin lohkolämmittimen asennusmenettely on poistaa yksi moottorin jäähdytystulpista ja korvata se lämmitysmoduulilla. Lohkolämmittimen rakenne mahdollistaa sen, että se voi suoraan korvata jäädytystulpan. Lohkolämmittimen lämmityselementti tai -patteri asetetaan moottorilohkon jäähdytyskanavaan, ja kiinnitystulppa sopii tiukasti jäähdytystulpan aukkoon. Kun jäähdytysneste on paikallaan, se voidaan jälleen täyttää, jolloin lämmityselementti upotetaan kokonaan jäähdytysnesteeseen. Sähköjohto, jossa on pistoke, kiinnitetään lämmityspatteriin ja kulkee ajoneuvon grillialueelle, josta se on helposti saatavilla ja kytkettävissä virtalähteeseen.