Magneettinen myrsky on häiriö maapallon magneettikentässä, joka aiheutuu koronaalisista massanpoistoista (CME) tai auringonpaisteista Auringosta. Se alkaa yleensä 24–36 tuntia auringon tapahtuman jälkeen, kun aurinkotuulen iskuaalto saavuttaa maapallon ionosfäärin. Myrsky kestää tyypillisesti 24–48 tuntia, vaikka jotkut voivat kestää jopa päiviä. Tällaisen myrskyn vaikutuksia ovat viestintä- ja navigointijärjestelmien häiriöt, voimakkaat aurorat, satelliittivahingot ja äärimmäisten myrskyjen aikana voimalinjoissa ja putkilinjoissa aiheutetut virrat, jotka johtavat sähkökatkoihin ja korroosioon.
Vakavia magneettisia myrskyjä esiintyy noin kerran vuosikymmenessä, ja vakavimmat sattuvat kerran vuosisadalla. Ne syntyvät, kun aurinkomyrskyn energiset hiukkaset törmäävät ionosfäärin ja magnetosfäärin kanssa, muodostaen energiahiukkasten kaskadin ja häiritseen ilmakehän magneettisia ja sähkövirtoja. Viimeisen kahden vuosisadan aikana on ollut kaksi kovaa magneettista myrskyä, mukaan lukien myrsky 28. elokuuta – 2. syyskuuta 1859, joka on suurin ennätys, ja toinen 13. maaliskuuta 1989.
28. elokuuta – 2. syyskuuta 1859 magneettisen myrskyn aikana aamuruskoja nähtiin niin pitkälle etelään kuin Meksiko, Kuuba, Havaiji ja Italia. Lennätinjohdot Euroopassa ja Pohjois -Amerikassa oikosulku, jotkut aiheuttavat tulipaloja. Aktiivisia auringonpilkkuja havaittiin auringossa vain 18 tuntia ennen iskuaallon saapumista, mikä laukaisi geomagneettisen myrskyn. Tämä on ensimmäinen kerta, kun geomagneettinen myrsky ennustettiin etukäteen. Tapahtuma tunnettiin nimellä 1859 auringon supermyrsky.
Uudempi magneettimyrsky, joka tapahtui 13. maaliskuuta 1989, oli haitallisempi maailman infrastruktuurille sen suuremman infrastruktuurin vuoksi yleensä ja lisääntynyt riippuvuus herkästä elektroniikasta, mukaan lukien satelliitit. Myrsky aiheutti Hydro-Québecin sähköverkon romahtamisen muutamassa sekunnissa, kun johtimien aiheuttamat virrat puhalsivat muuntajan ytimet ja paistetut suojalaitteet aiheuttaen ketjureaktion, joka johti kuuden miljoonan ihmisen sähköhäviöön yhdeksän tunnin ajaksi. taloudellista vahinkoa. Toronton pörssi jouduttiin sulkemaan väliaikaisesti magneettimyrskyn aiheuttamien tietokonevaurioiden vuoksi. Useita kiertoradalla olevia satelliitteja vaurioitui useiden kymmenien miljoonien dollarien kustannuksilla.
Magneettinen myrsky voi olla erityisen vaarallinen suojaamattomille astronauteille, ei Maan magneettikentän aiheuttaman virran vuoksi, vaan suoraan auringosta tulevien energiahiukkasten vuoksi. Astronautti tavanomaisessa avaruuspuvussa Kuun pinnalla kovan myrskyn aikana voi saada 7000 rem säteilyä, tappavan annoksen. Jos astronautti voitaisiin kuitenkin varoittaa ja suojautua kuun maaperän alla, vaikutus olisi kuitenkin minimaalinen.