Osasto IX on osa Yhdysvaltojen vuoden 1972 koulutusmuutoksia, jotka koskevat naisten yhtäläisten oikeuksien ja edustuksen varmistamista koulutuksessa. Vaikka muutoksen kieli käsittelee nimenomaan sukupuolta yleensä, tämän ja muiden vuoden 1972 koulutusmuutosten näkökohtien käyttö on koskenut ensisijaisesti naisten oikeuksia. Tässä tarkistuksessa todetaan periaatteessa, että mikään koulu tai koulutusohjelma, joka saa liittovaltion rahoitusta, ei voi sulkea henkilöä pois sukupuoleen perustuvasta toiminnasta. Osastossa IX ei ole erityistä viittausta yleisurheiluun, vaikka sitä on käytetty ensisijaisesti sukupuolten tasa -arvon varmistamiseen koulujen ja yliopistojen yleisurheiluohjelmissa.
Osasto IX, jota kutsutaan myös nimikkeeksi yhdeksän, ja nimettiin uudelleen Patsy T. Minkin yhtäläiset mahdollisuudet koulutuksessa -lakiin sen laatineen ja ehdottaman kongressiedustajan mukaan, IX osasto koskee oppilaitoksia, jotka saavat liittovaltion rahoitusta. IX osastossa käytetty kieli sanoo nimenomaisesti, että ”Yhdysvalloissa ketään ei saa sukupuolen perusteella sulkea pois osallistumisesta, evätä sen etuja tai joutua syrjityksi missään koulutusohjelmassa tai toiminnassa, joka taloudellinen tuki.” Tämä on kirjoitettu tavalla, jonka avulla sitä voidaan soveltaa useisiin eri koulutusohjelmien näkökohtiin, vaikka sitä on tyypillisesti sovellettu yleisurheiluun.
Yksi tärkeimmistä tavoista, joilla IX osastoa on tulkittu ja noudatettu sen hyväksymisen jälkeen, on päätös, että jos liittovaltion rahoitus saadaan jollekin ohjelman osalle, koko ohjelman on täytettävä tämä laki. Tämä tarkoittaa sitä, että jos koulu saa rahoitusta lukukausimaksujen tai kirjojen maksamiseen, muiden osastojen, jotka eivät ole liittovaltion rahoittamia, kuten urheilun tai esittävän taiteen, on edelleen noudatettava IX osastoa. Vaikka tämä laki osoittaa vain, että liittovaltion rahoitusta saavien koulutusohjelmien on noudatettava näitä määräyksiä, useat Yhdysvaltojen osavaltiot ovat antaneet lakeja, jotka edellyttävät osavaltion koulutusohjelmien noudattamista.
Osasto IX sallii useita poikkeuksia, mukaan lukien seurakunnat ja veljeskunnat sekä ohjelmat, jotka ovat erillisiä, mutta silti tasavertaisia, kuten seksuaalikasvatuskurssit julkisessa koulussa. Testi, jota käytetään vaatimustenmukaisuuden varmistamiseen, nimeltään “kolmipiikkinen testi”, vaatii tyypillisesti sitä, että koulussa on saatavilla suhteellinen määrä ohjelmia kutakin sukupuolta varten, lisätään aliedustettujen sukupuolten ohjelmia tai otetaan huomioon aliedustettujen edut. sukupuoli. IX osaston arvostelijat väittävät usein, että näissä testeissä otetaan huomioon vain aliedustettu sukupuoli, mikä viime kädessä edistää enemmistön käänteistä syrjintää. Tämän lain puolustajat katsovat kuitenkin, että laki ei edellytä ohjelmien poistamista; vain, että molemmille sukupuolille tarjotaan riittävästi ohjelmia.