Oystercatcher on kahlaajalintu, jota tavataan yleensä makean ja suolaisen veden rannoilla. Sammakkohaukka lähtee joskus myös kauemmas sisämaahan, usein jokilaakson alueille. Nämä linnut voivat kerätä suuria määriä rantoja, joissa ne ruokkivat mudasta kaivettuja äyriäisiä. On olemassa useita osterinlajeja, jotka asuttavat yhtä monimuotoisia alueita kuin Pohjois -Amerikka, Afrikka, Yhdistynyt kuningaskunta ja Eurooppa.
Oystercatchers ovat Haematopodidae-perheen jäseniä, jotka koostuvat useista rannalla asuvista kahlaajista. Nämä linnut suosivat yleensä kivisiä rantoja hiekkarantojen sijaan. Eri lajit talvehtivat yleensä rantaviivoilla ja voivat siirtyä kauemmas sisämaahan lisääntyäkseen jokien, järvien ja suojen lähellä keväällä ja kesällä. Jotkut lajin jäsenet voivat jäädä lähellä rantaviivaa lisääntymään. Asiantuntijat eivät ymmärrä, miksi jotkut linnut matkustavat sisämaahan, kun taas toiset pysyvät lähellä rantaa lisääntymään.
Useimmilla osterinlajeilla on pitkät, kapeat ja terävät laskut, joiden uskotaan sopivan niiden äyriäisten metsästykseen, joista ne usein ruokkivat. Simpukat ja sydänsimpukat tarjoavat yleensä osterin rannikkoravinnon peruspilarin, kun taas linnut voivat syödä enimmäkseen matoja, kun ne siirtyvät sisämaahan kesäksi. Oystercatchersin tiedetään myös ruokkivan etanoita ja pieniä äyriäisiä. Oystercatcherin nokka ei normaalisti ole riittävän vahva avaamaan kypsää äyriäistä, joten se yleensä syöttää rei’ittämällä kuoren ja poistamalla lihan reiän läpi. Oystercatcherin pitkä nokka mahdollistaa myös matojen metsästyksen helpommin kesällä sisämaassa.
Koska osterit syövät pääasiassa simpukoita ja sydänsimpukoita, niitä on joillakin alueilla pidetty uhkana kalastusteollisuudelle. Luonnonvaraisten simpukoiden ehtyminen ihmisen toiminnalla voi vaarantaa merikyyhkylajit.
Useimmat osterilajit ovat melko suuria, noin 17 tuumaa (43 senttimetriä) korkeita. Niillä on tyypillisesti pitkät, vaaleanpunaiset jalat ja oranssi tai punainen nokka. Eurooppalaisilla osterilla on tyypillisesti musta höyhenpeite päänsä, selkänsä ja siipiensä päällä, kontrastivalkoinen höyhenpeite rintojen ja siipien alapuolella. Muut osterinlajit, kuten Uuden -Seelannin pohjoissaarelle tai Pohjois -Amerikan länsirannikolle kotoisin olevat lajit, ovat yleensä väriltään täysin mustia. Urospuoliset osterit ovat yleensä suurempia kuin lajin naaraat, kun taas molempien sukupuolten linnuilla on yleensä samanlainen höyhenpeite.